Vi känner alla och älskar igelkotten för dess bedårande lilla ansikte och taggiga ryggar, men har du någonsin undrat om häckar har päls? Det kan förvåna dig att veta atthedgies faktiskt har päls som täcker sina ömma magar Det finns också i ansiktet, benen och bröstet.
Denna päls är mjuk och skyddar inte igelkotten, men den håller djuret varmt och isolerat, vilket hjälper till att hålla en rätt kroppstemperatur. Medan igelkottar har mjuk päls på magen, är större delen av kroppen täckt av vassa ryggar som kallas "pennor". Läs vidare för att lära dig mer om igelkottar och deras päls och fjädrar.
Vad är igelkottspennor gjorda av?
Du kanske blir förvånad över att höra att fjädrar faktiskt är en modifierad form av hår, men de är ihåliga. Quills är gjorda av keratin, vilket är samma sak som utgör hår och päls.
Och precis som med hår och päls, fäller igelkottar sina fjädrar med tiden och växer fram nya allt eftersom. De flesta hedgar har 3 000–5 000 fjädrar vid varje given tidpunkt. Till skillnad från piggsvinspennor är igelkottspennor inte hullingförsedda, så de kommer inte att fastna i huden om du blir stickad. De innehåller inte heller några gifter.
Kan igelkottar kontrollera sina fjädrar?
Igelkottar har två muskler placerade i ryggen som gör att de kan kontrollera sina fjädrar. Även om denna kontroll är något begränsad, kan de justera vilken riktning deras fjädrar pekar. Detta hjälper dem avsevärt när de är ihoprullade till en tät, defensiv boll, vilket gör att de kan göra sig så svåra att äta som möjligt för rovdjur.
Hur tar igelkottar hand om sina fjädrar?
Precis som med päls kräver fjädrar viss rengöring och underhåll. Igelkottar är kända för att producera en skummande saliv, som de sedan sprider över alla sina fjädrar. Igelkottar kommer regelbundet att bita i eller slicka ett nytt föremål de möter, som växter. De kommer att använda detta för att producera den skummande saliven och använda den för att täcka sina kroppar. Detta beteende kallas "smörjning".
Det är inte helt förstått varför de gör detta, men man tror att de gör det antingen för att få sig att smaka illa för rovdjur, för att få rovdjur att spotta ut dem, eller för att skydda mot parasiter som kan slå sig ner på huden. Det är också möjligt att de gör detta för att hjälpa dem att smälta in i dofterna i området de befinner sig i.
Se även:Vad är Wobbly Hedgehog Syndrome, och hur behandlas det? (Veterinär svar)
Har igelkottar fjädrar?
Igelkottar föder levande bebisar som kallas "hoglets". Hoglets föds med fjäderpennor, men de skiljer sig mycket från vuxna igelkottspennor. Hoglet-pennor är väldigt mjuka och flexibla, men dessa växer snabbt till hårda stift under den första månaden av livet.
Medan de är inne i mamman är smågrisar täckta av ett lager av vätskefylld hud. Detta tjänar till att skydda mamman internt och under födseln från fjädrarnas grova kanter. Efter födseln avslöjas de mjuka fjädrarna.
Se även:Är min igelkott sjuk? Dör de? 9 tecken att leta efter (Veterinärens svar)
Avslutningsvis
Igelkottar har päls, men den täcker mindre än hälften av kroppen. Resten av kroppen är täckt med fjädrar, som är keratinbaserade, ihåliga spikar som anses vara en modifierad form av hår eller päls. Dessa fjädrar tjänar som en form av skydd för den lilla igelkotten. Genom smörjning kan igelkottar täcka sina pennor med en skummande saliv som kan göra dem mindre aptitliga för rovdjur eller parasiter, eller det kan hjälpa dem att smälta in i sin miljö mer effektivt.
