Som hundägare vet är maten vi matar våra valpar avgörande för att hålla dem friska. När våra hundar börjar bli äldre förändras deras kroppar och deras näringsbehov gör det också. Efter en viss ålder (som varierar beroende på ras och storlek) rekommenderar veterinärer ofta att du byter valp till seniorfoder, men har du någonsin undrat varför?
I den här artikeln kommer vi att jämföra seniorhundmat med vanlig hundmat, inklusive ingredienser och näringsinformation. Vi ska titta på skillnaderna och likheterna mellan de två och hur seniorhundfoder kan hjälpa din hund under de gyllene åren av livet.
Översikt över hundfoder för seniorer
Ingredienser
Seniordieter bygger i allmänhet på liknande kärningredienser som vanlig hundmat. De flesta märken verkar föra över liknande recept från sin vanliga mat till seniorformuleringen, med mycket liten förändring. Detta hjälper till att göra övergången mellan vanlig och seniorfoder lättare för hundens mage.
Men vanlig hundmat kommer ofta i specialiserade formuleringar som begränsade ingredienser eller olika recept som kyckling, nötkött och fisk. Foder för äldre hundar är vanligtvis inte tillgängligt med ett så brett utbud av alternativ.
Näringsinformation
Näringsdeklarationen är ett område där senior- och vanlig hundfoder vanligtvis skiljer sig åt. Eftersom de flesta äldre hundar tenderar att bli mindre aktiva, med en minskad ämnesomsättning, drar ofta seniorhundsfoder ner på kalorier och fett jämfört med vanlig mat. Vissa seniorfoder kan också minska proteinh alten, även om detta vanligtvis förblir mer i linje med vanliga hunddieter
Men inte varje diet märkt som "seniormat" gör justeringar av näringsinnehållet. Orijen Senior Dog Food, till exempel, håller en liknande profil som deras vanliga vuxendiet. Andra märken kan producera "all life stage" mat, vilket betyder att den kan matas till alla åldrar hundar.
Tillagda kosttillskott
Förutom att sakta ner lite, utvecklar äldre hundar ofta unika medicinska problem när de åldras. Flera hundfoder för äldre innehåller tillskott avsedda att stödja medicinska problem.
Till exempel kan hundfoder för äldre innehålla glukosamin och fettsyror för att hjälpa till att stärka lederna när artrit utvecklas. Andra, som Purina ProPlan Bright Mind, innehåller tillsatser som är utformade för att förbättra mental klarhet och bromsa åldrandeförändringar i hundens hjärna.
När ska man välja det
Åldern när en hund anses vara senior varierar avsevärt. Många av oss kanske har hört det gamla talesättet att "ett hundår motsvarar fem människoår" eller något liknande. Sanningen är att hundar inte åldras på samma sätt som vi, och storleken på hunden spelar en viktig roll för hur snabbt de blir äldre.
Allmänt sett anses hundar vara seniorer när de når 8 år, men detta genomsnitt är baserat på medelstora (medelstora) hundar. Jätterashundar kan anses vara äldre så unga som 6 år gamla, medan små hundar kanske inte är förrän de är 10-12 år gamla. Varje hund är en individ, även inom dessa allmänna kategorier, och beslutet att byta till seniorfoder görs bäst med hjälp av din veterinär.
Pros
- Reducerat fett och kalorier hjälper till att hålla äldre hundar i form
- Innehåller ofta kosttillskott för att kompensera för vanliga åldrandeförändringar som ledvärk
Nackdelar
- Inga fastställda regler för att berätta när du ska byta till seniorhundmat
- Inte så många olika recept och specialiserade formuleringar tillgängliga
Översikt över vanlig hundmat
Ingredienser
Vanligt hundmat görs med olika proteiner, spannmål (eller inga spannmål), frukt och grönsaker. Vissa är gjorda med ovanliga ingredienser som viltkött, anka, havre, quinoa och lax. Formler utformade för att vara skonsamma mot magen eller proteinrika för arbetande hundar finns också tillgängliga.
När du köper vanlig hundmat har du råd att vara mer kräsen när det gäller ingrediensernas uppenbara kvalitet, undvika biprodukter om du vill eller välja en diet som bara hämtar ingredienser från USA.
Näringsinformation
All hundmat som säljs i USA (för alla livsstadier) måste uppfylla samma minimikrav på näringsinnehåll. Vanligt mat för vuxna hundar innehåller vanligtvis mindre protein och kalorier än valpfoder men högre än foder för äldre hundar.
Tillagda kosttillskott
All vanlig hundmat innehåller inte ytterligare tillskott utöver de minsta nödvändiga näringsämnena. De som i allmänhet fokuserar på att stödja hundens allmänna hälsa, som antioxidanter. Specialiserade hud- eller magdieter kan innehålla ytterligare tillskott som probiotika eller fettsyror.
När ska man välja det
Som en allmän regel bör hundar äta valpmat tills de är runt 1 år gamla. Vissa hundar kanske aldrig byter till senior hundmat, fortsätter att äta vanlig mat om de inte utvecklar ett medicinskt tillstånd som kräver en dietförändring. Även om valpar kanske inte får de näringsämnen de behöver genom att äta något annat än en valpdiet, är det inte samma sak för äldre hundar.
Pros
- Finns i många olika recept och specialiserade formuleringar
- Varje märke gör vanlig hundmat, men inte alla gör seniorhundmat
Nackdelar
Med så många alternativ kan det vara svårt att välja rätt mat
Vilka hälsotillstånd kan kräva specialdieter?
Som vi diskuterade gör seniorhundfoder ofta vissa näringsmässiga justeringar för att stödja behoven hos äldre hundar. Men om din åldrande hund utvecklar ett medicinskt tillstånd som diabetes, njursjukdom eller hjärtsjukdom kan den behöva en receptbelagd diet.
Till exempel bör hundar med hjärtsjukdom (som människor) äta mindre natrium. En lågkolhydratdiet rekommenderas vanligtvis för att hjälpa diabetiker att stabilisera sitt blodsocker, och hundar med njursjukdom kan bli friskare om de äter mindre protein.
Vad händer om min hund tappar några eller alla sina tänder?
Tandsjukdomar är ett vanligt problem när hundar åldras. Genetik, tandvård och typen av mat spelar alla en roll för hur din hunds tänder överlever in i de äldre åren. Om din äldre valp saknar några eller till och med alla sina tänder, vad ska du göra åt deras diet?
Om din hund ska äta burkmat är det ofta ett bra alternativ att byta till en mjukare måltid. De flesta hundfoder för äldre är tillgängliga i en våt formulering, men vissa hundar vägrar att äta konserver, oavsett hur många tänder de har. För dessa envisa valpar, försök att fortsätta med sin torrfoder men blötlägg den i vatten för att mjukgöra den först.
Hur man väljer ett hundfoder (senior eller vanligt)
Om din hund inte har några speciella hälsotillstånd eller matkänslighet, är det klokt att köpa det bästa hundfoder du har råd med. Priset på hundmat berättar inte alltid hela historien om den faktiska näringskvaliteten. Vissa "premium" -märken tar mer bet alt genom att lova att använda "ekologiska" eller "holistiska" ingredienser, men dessa är oreglerade marknadsföringstermer som inte säger dig något om kvalitet.
Som vi redan diskuterat måste allt hundfoder, från det billigaste generiska märket till det dyraste, uppfylla samma minimikrav på näringsinnehåll.
När du bestämmer dig för ett seniorfoder är det ofta enklast att använda samma märke som din hund har ätit. Om ditt valda varumärke inte gör en seniorformel, leta efter en som använder liknande ingredienser.
Hur man byter hundmat
Varje gång du byter hunds mat, vill du göra det gradvis för att undvika orolig mage. Ta flera dagar för att göra hela övergången eller möjligen längre tid om du vet att din hund har en känslig mage.
Börja med att mata 75 % gammal mat och 25 % ny under en dag eller så, öka sedan till 50/50. Om din hund mår bra på en halv och en diet, öka till 75 % ny mat under ett par dagar. När du vet att din hund verkar tolerera det nya märket, slutför övergången till 100 % av det nya receptet.
Om du vid något tillfälle märker kräkningar eller diarré, gå tillbaka till föregående förhållande och låt din hund få mer tid att byta.
Slutsats
Ansvarsfulla hundägare förstår att att ta med en hund in i våra liv innebär att göra ett livslångt engagemang för det djuret. Det kan vara en verkligt givande upplevelse att dela livet med en hund, från valpmat till seniorfoder. Om du har några frågor om hur du hanterar åldrandeförändringar eller tillstånd som din äldre hund upplever, tveka inte att prata med din veterinär.
