Rabies är en dödlig virussjukdom som kan infektera varmblodiga djur, inklusive människor. För kattägare är rabies en möjlighet, och att få din katt vaccinerad är en av de viktigaste sakerna du kan göra för din katt, speciellt om din katt strövar omkring utomhus. Även om det är sällsynt i USA på grund av vaccin kan det fortfarande hända, och du vill undvika det till varje pris.
Rabies finns över hela världen och inkluderar Nordamerika, Centralamerika, Sydamerika, Mellanöstern, Afrika, Asien och vissa delar av Europa. Rabies finns dock inte i vissa delar av världen, inklusive Japan, Nya Zeeland, Australien, Irland, Storbritannien, Island, Antarktis, vissa regioner på Stillahavsöarna och delar av Skandinavien. I den här artikeln kommer vi att undersöka mer ingående om rabies hos katter och vad du kan göra för att skydda ditt kattpälsbarn.
Vad är rabies?
Rabies är en virusinfektion som påverkar hjärnan och slutligen slutar med döden. Sjukdomen påverkar centrala nervsystemet och överförs genom bett från ett infekterat djur. Enligt CDC kommer de flesta fall som rapporteras årligen från skunkar, fladdermöss, tvättbjörnar och rävar, även om det kan påverka alla däggdjur som bits av ett infekterat djur, inklusive människor.
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) utgör hundar 99 % av de fall som rapporterats hos människor över hela världen, vilket gör rabiesvaccinationer nödvändiga för hundar och katter. Faktum är att de flesta stater kräver rabiesvaccin enligt lag. I USA kommer 7 av 10 dödliga fall från fladdermöss, men det betyder inte att katter inte heller kan överföra sjukdomen.
Vi bör notera att rabiesinfektion hos tama djur är sällsynt, och från och med 2018 (de senaste uppgifterna) fanns det bara 241 fall hos katter. CDC indikerar att mer än 250 katter smittas i USA varje år. Innekatter är mycket mindre benägna att drabbas av rabies; ändå är det livsviktigt att få din katt vaccinerad och, som vi har sagt, sannolikt lagstadgat, beroende på var du bor.
När det gäller djur är fladdermöss de vanligaste syndarna för att överföra sjukdomen till människor i USA. Rör aldrig en fladdermus, eftersom infektionen sprids från saliven från det infekterade djuret. Det finns inget botemedel mot rabies, och om du har varit i kontakt med en fladdermus, oavsett om du blev biten eller inte, kontakta din läkare omedelbart.
Vad är orsakerna till rabies?
Förenklat uttryckt, rabies överförs genom saliven från ett infekterat djur, vanligtvis från ett bett, men en infektion kan uppstå om saliven kommer i direkt kontakt med en repa, ett öppet sår eller kommer in i ögonen eller munnen, även om denna typ av infektion är sällsynt.
Rabiesviruset tillhör ordningen mononegavirales, ett icke-segmenterat, kulformat och enkelsträngat negativ-sens RNA-virus som påverkar det centrala nervsystemet. Det finns två former: encefalitisk och paralytisk. Rabies hos katter går igenom tre olika stadier: prodromal, rasande rabies och det paralytiska stadiet. I prodromalstadiet kommer en infekterad katts temperament att förändras; en tyst katt blir aggressiv och upprörd, medan en utåtriktad katt kan bli blyg och nervös.
Det rasande stadiet av den encefalitiska formen följer och är det vanligaste hos katter. Det rasande stadiet är också det farligaste för andra djur och människor, eftersom katten blir trögflytande, nervös och irriterad. Katten kommer att dregla mycket och har svårt att svälja.
I den paralytiska eller "dumma" formen av rabies kan djuren inte öppna och stänga munnen och salivera rikligt, de attackerar sällan och är istället tillbakadragna.
Äntligen når viruset det paralytiska stadiet, där katten blir komatös och dör. Katter kommer också att ha vidgade pupiller under alla tre stadierna av infektionen.
Var finns tecknen på rabies?
När tecken och symtom uppstår är döden oundviklig, vilket gör det absolut nödvändigt att söka medicinsk behandling om man blir biten eller till och med exponerad för ett djur med rabies. När viruset väl är infekterat tar det sig till hjärnan, och det är då symtomen uppträder, så kallad inkubationsperioden. Inkubationstiden är vanligtvis mellan 20–90 dagar hos människor. Hos djur varierar inkubationstiden mellan 10 dagar till 1 år.
Hos katter kan symtom uppträda allt från 4–8 veckor. De första symtomen kan vara svåra att märka inom de första 2–4 dagarna, men de uppenbara tecknen hos katter är slöhet, aptitlöshet och feber. Symtom hos katter kan utvecklas snabbt, och nedan hittar du en sammanfattning av tecken och symtom hos katter.
- feber
- Onorm alt beteende
- Hyperaktivitet
- Lethargi
- Agitation
- Aggression
- Förvirring
- Svårigheter att svälja
- Andningssvårigheter
- Dregling/överdriven salivutsöndring
- Förlamning av benen
- Anfall
- Depression
- Coma
Inkubationstiden varierar beroende på var bettet inträffade. Vanligtvis, ju längre bort från hjärnan, desto längre blir inkubationstiden, och ju närmare hjärnan, desto kortare inkubationsperiod. Kom ihåg att symtom uppstår när viruset har kommit in i det centrala nervsystemet och in i nervvävnaden. En annan faktor som spelar roll i inkubationstiden är hur mycket av viruset som injicerades och hur allvarlig bettet är.
Vilka är de potentiella farorna med rabies?
Som du kan se är rabies ett dödligt virus som kommer att sluta med döden. Det kan dock förebyggas genom vacciner som administreras av din veterinär. Om du misstänker att en katt, hund eller något annat djur med möjlig rabies bitit dig, är det absolut nödvändigt att träffa en läkare. Om du blir biten kommer du att få en fyra-dos kur. Utan dessa skott är döden oundviklig.
När du reser till platser där rabies är aktivt är det viktigt att undvika vilda djur och vara medveten om din omgivning. Undvik att klappa herrelösa djur, eftersom infekterade djur kanske inte visar några tecken initi alt efter infektion. Om du råkar bli bett, tvätta området med tvål och vatten noggrant och sök sedan läkare.
Vacciner mot rabies före resan finns tillgängliga, och det är ett smart drag som en försiktighetsåtgärd om du reser till ett område där rabies kan förekomma. Skotten ges i en serie om två inom sju dagar efter det första skottet. Det rekommenderas att ta två boostershots om du skulle bli biten av ett eventuellt infekterat djur.
Vanliga frågor: Vanliga frågor om kattrabies
Kan jag testa min katt för rabies?
Tyvärr är det enda sättet att kontrollera om det finns rabies genom att undersöka hjärnan, och detta kan bara göras när det infekterade djuret har dött. Hjärnmaterial måste undersökas med en metod som kallas direkt fluorescerande antikroppstestning. Du måste sätta din katt i karantän för att förhindra skador och eventuell infektion till andra djur och människor om din veterinär misstänker att din katt har rabies.
Vad ska jag göra om min katt blev biten av ett infekterat djur?
Du bör ta din katt till en veterinär akutmottagning om din katt blir biten av ett infekterat djur. Även om din katt redan har fått sina rabiesvacciner, kan en booster ges som en försiktighetsåtgärd.
Vilka är de första tecknen på rabiesinfektion hos katter?
Det första märkbara tecknet kommer att vara en förändring i din katts beteende. Beteendet beror på din katts normala temperament; tillbakadragna katter kommer att bli mer utåtriktade och upprörda, och extroverta katter kommer att bli mer tillbakadragna och aggressiva.
Hur lång tid innan symtom uppträder hos katter?
Inkubationstiden hos katter sträcker sig från 2 till 24 veckor och är i genomsnitt cirka 4 till 6 veckor. Vissa faktorer spelar roll för hur snabbt sjukdomen fortskrider, som hur nära bettet är hjärnan, mängden virus som injicerades och om din katt redan har vaccinerats eller inte.
Slutsats
Rabies är en förödande sjukdom som är praktiskt taget 100 % dödlig när symtomen väl uppstår. Se till att du vaccinerar din katt från rabies, och om du bor i ett område med vilda djur, såsom rävar, tvättbjörnar, fladdermöss och skunkar, kan det vara klokt att förhindra din katt från att ströva fritt utomhus. Leta efter eventuella tecken och symtom om du misstänker att din katt har blivit biten av ett möjligen infekterat djur, och sök omedelbart läkare.
