Europa är hemmet för några av de äldsta, puristiska och mest framgångsrika hästraserna i världen. De är mycket eftertraktade av ryttare inom en mängd olika discipliner. Europa har också producerat några av de mest anpassningsbara raserna, eftersom de lätt kan hantera kallt och blött väder. Några av de minsta och högsta hästarna utvecklades också i Europa för att möta specifika behov och miljöer. Europeiska unionen, som idag består av 27 medlemsländer, har uppskattningsvis 5 miljoner hästar. Hästar i regionen var en viktig del av jordbruket, industrin, transporterna och militären, och hästnäringen i Europa är ännu mer varierad idag.
Det är alltså inte konstigt att europeiska hästar är vördade runt om på planeten och att det finns över 100 unika raser som har sitt ursprung i Europa. Dessa raser är alldeles för omfattande för att listas i en artikel, så vi fokuserar på 18 av de mest populära och välkända raserna.
De 18 europeiska hästraserna:
1. Andalusiska
Andalusien har erkänts som en separat ras sedan 15thtalet och har förändrats lite sedan dess. Rasen har sitt ursprung i Spanien och deras export var mycket begränsad fram till 1960-talet. Rasen är en av de mest igenkännliga på grund av deras långa, flytande man och svans och eleganta rörelser. De är en mångsidig ras som har använts för dressyr, terrängridning, körning och nöjesridning, och de är en av de mest populära europeiska raserna som finns.
2. Bayerskt varmblod
Bayeriskt varmblod har utvecklats i södra Tyskland och har använts i en mängd olika internationella hästtävlingar, inklusive dressyr, event och hoppning. Liksom många varmblodsraser är de en relativt ny ras, utvecklad med hopp om att skapa en överlägsen sporthäst.
3. Belgisk draghäst
Den belgiska draghästen har sina rötter i rasen Brabant, som hade ett stort inflytande på utvecklingen av flera andra populära dragraser. Det belgiska utkastet utvecklades för klimatet och den tunga marken i regionen Brabant. Genom selektiv avel motstod uppfödare trycket att producera en lättare häst och lyckades producera en kraftfull draghäst med anpassningsbar mångsidighet. De används fortfarande som arbetshästar men har också blivit populära utställnings- och nöjesridningshästar.
4. Schwarzwaldhäst
Dessa unika draghästar har sitt ursprung i Schwarzwald i Baden-Württemberg-regionen i Tyskland, där de ärvde sitt namn. Rasen används främst för att köra bil men kan också ridas, och de är vördade för sitt lugna temperament. Tyvärr är Schwarzwaldhästen utrotningshotad idag, och tyska uppfödare arbetar hårt för att bevara rasen.
5. Breton
Utvecklad i Bretagne i nordvästra Frankrike, är bretonen en hårt arbetande draghäst. De föddes ursprungligen upp för sin överlägsna styrka och uthållighet och används fortfarande i jordbruksarbete idag. De har många användningsområden på grund av rasens olika undertyper och är idealiska att ha på små gårdar. De är också populära för köttproduktion, eftersom hästkött fortfarande är en populär kostvara i många europeiska länder.
6. Clydesdale
Clydesdale är en skotsk ras av draghästar, uppkallad efter sitt ursprungsområde, Clydesdaledalen. De var ursprungligen uppfödda för jordbruksarbete och transport av kol, och idag används de fortfarande i stor utsträckning för avverkning, körning och jordbruk. De har också blivit en populär häst för visning och nöjesridning och är ett vanligt val för vagnservice och parader på grund av deras karaktäristiska vita, fjäderklädda fötter.
7. Connemara Pony
Connemaraponnyn har sitt ursprung i Connemara-regionen på Irland och är känd för sin lättsamma sinne, atletiska förmåga och mångsidighet. De används ofta som sporthästar, är experter på hoppning, dressyr och tävlingar och har gott om uthållighet för uthållighetsridning. Rasen är populär över hela världen, med Connemara-ponnyutställningar över hela Europa, Sydafrika, USA och Australien.
8. Holländskt varmblod
Holländskt varmblod, som utvecklades i Nederländerna på 1960-talet, är en av de mest framgångsrika tävlingshästarna som utvecklats i Europa. Holländska varmblod har rankats som nummer ett i hoppning och dressyr och har till och med vunnit OS-medaljer för sina bedrifter. I USA är de också ett populärt val för jägare. Ett annat av rasens anspråk på berömmelse var deras användning i filmen "The Lord of the Rings."
9. Friesian
Friesian har sitt ursprung i Friesland i Nederländerna och var mycket efterfrågade som krigshästar under medeltiden. De liknar en draghäst i sin form men är lätta, smidiga och graciösa för sin storlek, och som sådana har de använts på en mängd olika sätt. De har använts i stor utsträckning i dressyr, vagnevenemang och tävlingskörning. Rasen har nästan dött ut vid mer än ett tillfälle men har stadigt vuxit i popularitet, och idag är uppskattningsvis 7 % av hästarna i Nederländerna frieser.
10. Haflinger
Haflingerhästen utvecklades i Österrike och Italien under 19thtalet och har anor som går tillbaka till medeltiden. De har använts i applikationer med lätt drag, dressyr och uthållighetsridning, och till och med ryttarvolym. Rasen användes flitigt under första världskriget, vilket resulterade i ett stort avbrott i avelsprogram och nästan förlust av rasen.
11. Hannover
Hanoveranhästen är en varmblodshäst med ursprung i Tyskland och är en av de äldsta, mest framgångsrika och många varmblodsraserna. Detta bevisas av deras framgångar i ridtävlingar, där de har vunnit många olympiska guldmedaljer. Rasen är också känd för sitt jämna temperament, atletiska förmåga och grace. De är experter på många ridsportområden, inklusive dressyr, hoppning, jakt och evenemang.
12. Islandshäst
Som namnet antyder utvecklades islandshästen på Island och de är långlivade, tåliga och mångsidiga djur. De är en frisk ras med liten eller ingen sjukdom, eftersom isländsk lag förhindrar import av hästar. Om hästar exporteras får de inte återvända. De används mest för tävlings- och fritidsridning, även om vissa fortfarande föds upp och används för kött också.
13. Knabstrupper
En dansk hästras med ett unikt och ovanligt utbud av pälsfärger och mönster, Knabstrupper är en omedelbart igenkännbar ras. De har pälsar som sträcker sig från solida till leopardfläckar och nästan alla varianter däremellan och finns i en mängd olika färger också, även om de vanligtvis är buketter eller kastanjer om de är enfärgade. De utmärker sig i dressyr och hoppning, samt allmän fritidsridning och vagndragning.
14. Konik
Konik-hästen kommer från Polen och lever fortfarande ett halvvilt liv i vissa regioner. De är starka, tjocka och tåliga djur. De är främst uppfödda för dragarbete, men deras lugna och vänliga läggning gör dem utmärkta för barn och en utmärkt fritidsridhäst i allmänhet. De används nu i Polen för att hjälpa till att återställa våtmarksekosystem.
15. Lipizzaner
Lipizzaner är en gammal ras som går tillbaka till 1600-talet. Rasen har fått sitt namn från där de först utvecklades: Lipizza, en liten by i Slovenien. Lipizzaner används ofta i klassisk dressyr, som utvecklades från kavalleristräning för strid och utvecklades till den moderna formen. Spanska ridskolan använder exklusivt Lipizzaner-hingstar för att lära ut träning och klassiska dressyrmetoder. De används också som vagnshästar och allmänna nöjesridningshästar.
16. Maremmano
Hästen Maremmano har sitt ursprung i Maremma-området i Toscana, där rasen fått sitt namn, och är ett tåligt djur som främst användes för boskapsskötsel. Nuförtiden används de ofta för dragarbete och kavalleri och är en bas av den italienska beridna polisen. De är lugna och mycket träningsbara djur, vilket gör dem till idealiska allround ridhästar.
17. Oldenburg
En varmblodshäst med ursprung i Tyskland, Oldenburg utvecklades främst som en arbetshäst. De är kända för sin styrka, kraft och mångsidighet, vilket gör dem populära för en mängd olika ridsporter, inklusive dressyr och hoppning, såväl som allmän nöjesridning och till och med jakt. De är mycket smidiga och snabba djur, och de har använts i stor utsträckning i kapplöpning och rancharbete.
18. Trakehner
En av de äldsta ridraserna i världen, Trakehnern har sitt ursprung i Östpreussen och utvecklades från Schwaike-hästar. De utvecklades med idén att skapa ett lätt och snabbt kavallerifäste som fortfarande var tufft och kraftfullt nog att motstå de svåra krigsförhållandena. Idag tävlar de vanligtvis i nästan alla ridsportgrenar, inklusive dressyr, där deras känslighet och intelligens gör dem särskilt eftertraktade.
