Långa varma sommardagar innebär oundvikligen åskväder. När de svarta molnen rullar in och åskan mullrar kanske du undrar vad som är bäst för din häst. Vad händer om du fastnar i en storm när du är ute och rider? Om du är hemma, lämnar du din häst utomhus eller ska du ta in den? Vad gör du om du inte har en lada att ta med dem till?
Rätt svar beror på din hästs erfarenhet och hur allvarlig stormen är. Ibland innebär det att göra det bästa av situationen med de resurser och det skydd du har.
Tips för att lugna din häst i ett åskväder hemma
1. Lär känna din häst
Hästar som lever utomhus 24/7 är vanligtvis vana vid att klara stormar och kan lämnas ute utan oro. Faktum är att en sval regndusch kan vara en välkommen paus från värmen och insekterna. Bli inte förvånad över att dina hästar står ute i regnet även om det finns tak över huvudet.
Om du är orolig för att din häst ska träffas av blixten, vet att risken är extremt låg. Ändå är det viktigt att se till att din besättning har ett inkörningsskydd för att klara stormen. Deras naturliga instinkter är bra, och de tenderar att veta när det är dags att söka skydd och när det är säkert att stå i regnet.
2. Ge dem en kompishäst
Om din häst blir orolig under åskväder är det bäst att inte aktivt försöka lugna den medan stormen rasar. Ditt mål är att se till att de är i ett säkert utrymme där de inte kan skada sig själva eller andra. En lugn kompis i närheten hjälper dem ofta att bli mindre reaktiva under stormigt väder.
Ju fler "bra" stormar din häst upplever, desto mindre sannolikt är det att de reagerar med tiden. Para ihop äldre erfarna hästar med yngre för att lära dem.
Som naturliga flockdjur utvecklar hästar naturligt ledare och följare. Yngre hästar modellerar sitt beteende efter äldre. Låt deras instinkter göra jobbet. Ibland är det bättre om de lämnas att rida ut stormen på egen hand.
3. Ta med dem inuti
Medan många hästägare tycker att hästar bäst klarar åskväder i hagen, där de kan springa fritt med sina flockkamrater, kan särskilt svåra stormar kräva att de förs in.
Om du har möjlighet att stalla dina hästar under en hård storm är det okej att göra det. Att låta lamporna vara tända eller spela musik inne i ladan kan bidra till att skapa en lugnare miljö. Blixtar kan vara skrämmande för hästar i mörker, så se till att de är i säkra bås med mattor så att de inte kan skada sig själva.
Tips för att lugna din häst under ett åskväder på leden
4. Planera framåt
De flesta ryttare vet redan att de ska planera för oväntat väder när de ger sig ut på en trail ride, men vi har alla blivit fångad någon gång. Oavsett om du bara tog en snabb tur över fältet eller om du hamnade ute längre än väntat, håll ögonen på himlen.
När svarta moln börjar rulla in, gå tillbaka hem, så att du inte hamnar i ett åskväder. Om prognosen talar för stormar, håll dina turer nära hemmet så att du snabbt kan komma tillbaka.
5. Kliv av din häst
Leda din häst från marken. När blixten slår ner vill du inte vara på den högsta punkten på leden.
6. Ta skydd
Undvik skogbevuxna områden om du kan. Träd slås ner under stormar och orsakar fara för någon under dem. Om en robust byggnad finns i närheten för att ta skydd, är det ditt bästa val.
Om det kommer hagel måste du få dig och din häst under något för att undvika att isen faller. Även om det är en skurborste, gå under den. Var uppmärksam på om din häst är reaktiv, så att den inte skadar dig av misstag.
Undvik vatten och flodbäddar under åskväder. Stormigt väder kan orsaka översvämningar och vatten leder elektricitet.
7. Frigör din häst
Om du hamnar i en storm måste du skilja dig från din häst. Att vara utomhus ger din häst en god chans att kunna fly från hårda vindar eller hagel. En betesmark med lågt liggande område, borta från vatten och staket, är idealiskt.
Om du hamnar i en tornado eller kraftig vindstorm är ditt enda alternativ att låta din hästs instinkter ta hand om dem medan du håller dig säker. Lågt liggande områden som ett dike eller coulee är bäst. I en tornado är det säkrare att krypa in i en kulvert. Vet att din häst är smart nog att ta sig ner och undvika flygande föremål om den kan göra det.
Saker att tänka på under ett åskväder:
- Träklumpar som är lika stora är säkrare än isolerade träd.
- I ett öppet fält är ditt mål att skydda dig nära något som är längre än du är.
- Taggtrådsstängsel, kraftledningar och metallbyggnader (som spannmålskärl) leder elektricitet.
- Lägg dig inte platt på marken, eftersom det ökar din exponering för jordströmmar från blixtnedslag.
- Om du är med en grupp, sprid ut 20 fot från varandra eller mer. Krypa inte ihop.
- Använd inte steniga klippor eller överhäng för skydd. När blixten slår ner i dessa åker den nerför klippan för att hitta marken.
8. Lär dig 30-minutersregeln
Din instinkt kommer att vara att hoppa tillbaka i sadeln så fort stormen börjar släppa. Gör inte det. Åskan kan röra sig i fjärran, men det betyder inte att blixtnedslagen är över. Att gå tillbaka med din häst från marken är det säkraste alternativet, men du bör vänta 30 minuter efter att stormen har passerat för att lämna ditt skydd.
Slutsats
I ett åskväder är den bästa platsen för din häst att vara vanligtvis i hagen med sina flockkompisar. Även om det är svårt för oss att förstå, skyddar hästar sig instinktivt från vädret och är vanligtvis säkrare på en plats där de kan röra sig fritt. Det är bäst att hålla ett öga på vädret när du ger dig ut på en tur och undvika att hamna i en storm helt och hållet. Om du hamnar i ett åskväder, använd dessa tips för att hålla dig och din häst säkra.
