Katter kan ha en allergisk reaktion mot många allergener, inklusive insektsbett eller stick, mediciner, mat och miljöämnen (t.ex. mögel, pollen, gräs och dammkvalster).
Djurägare bör vara bekanta med de olika kliniska tecknen på allergiska reaktioner hos djur och ta sina katter till veterinären om de är oroliga. Din veterinär kommer att utföra eller beställa allergitester för att ta reda på vilka allergener din katt är känslig för och ge lämplig behandling.
Hur fungerar allergitestning hos katter?
Allergier är överdrivna reaktioner av kroppen som ett resultat av att komma i kontakt med vissa ämnen i miljön. Immunsystemet hos katter som är utsatta för allergier behandlar dessa ämnen som främmande (icke-jag), så det verkar mot dem och utlöser ett immunsvar.
Dessa (ofarliga) ämnen kallas allergener och kan nå kroppen på flera sätt:
- Inandning
- Intag
- Hudkontakt
Allergier har obehagliga manifestationer och kan påverka din katts dagliga aktiviteter och humör. De vanligaste allergenerna hos katter är loppsaliv, dammkvalster, pollen och mögel. Katter kan också utveckla matallergier, men det är inte lika vanligt för katter som för hundar.
Som sagt, katter med matallergier kan vara allergiska mot:
- Mejeri
- Fisk
- nötkött
- Kyckling
Innan veterinären utför eller beställer allergitester för din katt kommer de att utvärdera dem noggrant för att eliminera andra orsaker som kan ha vanliga kliniska tecken. Om veterinären misstänker allergi kommer de att rekommendera allergitester.
Allergitestning innefattar hudtestning (intradermal) eller hematologisk (blod)testning för att upptäcka om ett ämne eller ett allergen utlöser en allergisk reaktion hos din katt.
Testen inkluderar tre metoder:
- Feline IgE ELISA Assay: Detta mäter nivåerna av specifika antikroppar (immunoglobulin E eller IgE) i blodet som kan indikera överkänslighet mot luftburna allergener.
- Radioallergosorbent test (RAST): Detta detekterar de specifika antikropparna i blodet som bildas när katter är allergiska mot ett eller flera allergener.
- Intradermala tester: Dessa mäter hudens reaktion på specifika allergener.
I fallet med födoämnesallergier finns det inga specifika tester som kan utföras, men veterinären kan rekommendera ett försök med eliminationsdiet, där du tar bort ett foder som din katt konsumerar regelbundet och gradvis återinför det, observera om de kliniska tecknen på allergi uppstår. För denna typ av allergi kan blodprov ge otillförlitliga resultat och anses vara otillräckliga.
Vilka är de olika typerna av allergitestning?
Om din katt visar kliniska tecken som tyder på miljöallergi kan veterinären rekommendera ett allergitest (hematologiskt och/eller intraderm alt).
1. Allergiblodprov
Allergiblodprover innebär att man tar ett blodprov från din katt och skickar det till ett laboratorium för analys. Blodet studeras sedan för olika antikroppar som bildas i närvaro av allergener. Med andra ord, blodprovet kontrollerar de specifika antikropparna (IgE) som indikerar din katts överkänslighet mot ett visst allergen.
Denna metod för att analysera din katts blod är i allmänhet lätt att utföra och bekväm för dig (ägaren), särskilt eftersom en specialistveterinär inte behövs för att samla in blodprovet och analysera resultaten. Katter behöver inte bedövas; provet kan samlas in på bara några sekunder.
Allergiblodprov har vissa begränsningar. För det första finns det ofta falskt positiva eller falskt negativa resultat, tillsammans med skillnader mellan resultaten av subkutan allergitestning och blodanalys.
Feline IgE ELISA Assay
Det mest använda allergiblodprovet är den immunoenzymatiska tekniken för titrering, kallad enzymkopplad immunosorbentanalys (ELISA). Detta test mäter nivån av antikroppen IgE i blodet, som produceras av kroppen som svar på olika antigener som orsakar den allergiska reaktionen.
Detta test kan detektera specifikt IgE mot 49 olika allergener, inklusive:
- Gräs
- ogräs
- Träd
- buskar
- kvalster
- Mögel
- loppor
- Dander
Radioallergosorbenttest (RAST)
RAST-testet letar efter specifika antikroppar associerade med allergier för att identifiera triggers hos din katt. Testet detekterar IgE-nivåerna, eftersom det främst används för att diagnostisera miljöallergier (inhalationsallergier eller atopi, ett tillstånd som orsakar hudrodnad och klåda), och det är inte effektivt för att diagnostisera kontakt- eller födoämnesallergier. Blodprovet skickas till ett laboratorium för testning och resultatet kan vara klart om 1–2 veckor.
Det här allergitestet skapades för människor, så det kan ge falskt positiva resultat när det används på katter. Av denna anledning rekommenderar veterinärer också intradermal testning samtidigt med RAST-testet.
2. Intradermal testning
Allergihudtest föredras framför blodprov eftersom de utförs snabbare och är mer avgörande. Att diagnostisera allergier hos katter genom intradermal testning har dock en noggrannhet på endast cirka 80%.
Intradermal testning innebär att injicera ett litet antal allergener under din katts hud. Ingreppet utförs vanligtvis under allmän narkos och består av 40–60 injektioner i ett enda område av kroppen, var och en innehåller ett litet prov av olika allergener.
Före testet kommer din katts hår att rakas och huden desinficeras. Om din katts hud börjar svälla i området för en injektion under de första 20 minuterna efter administreringen är detta en positiv reaktion, vilket identifierar allergenet som orsakar biverkningen. Om inga tecken på irritation uppstår kan det antas att din katt inte är allergisk mot det allergenet.
Även om intradermal testning är den mest använda metoden för att upptäcka olika allergier som husdjur kan drabbas av, har den vissa begränsningar.
- Gravida eller reproduktiva kvinnor kan inte testas på grund av hormonella skillnader under dessa perioder.
- För att säkerställa effektiv sedering bör din katt inte tvättas 5 dagar före testet och ska inte matas den dagen.
- Vissa läkemedel (antihistaminer, steroider eller medicin mot kliar) kan påverka resultatet av proceduren om de tas före testet.
- Det finns en liten risk för att utveckla biverkningar under testet (t.ex. andningssvårigheter, svullnad i ansiktet), men din katt kommer att övervakas under proceduren.
3. Testar för matallergier
I fallet med en foderallergi, misstolkar din katts immunsystem ett visst protein i kosten och uppfattar det som en fiende. Det utlöser ett immunsvar som kan orsaka obehag och ångest för ditt husdjur.
Den enda effektiva metoden för att diagnostisera matallergier är en strikt diet (på rekommendation av veterinären) som innehåller endast en typ av protein, tillsammans med vitaminer och mineraler. Detta kommer att vara den enda matkällan för din varukorg under en period på en månad eller mer; efteråt kan din katts vanliga diet återinföras.
Om din katts tillstånd förbättras under elimineringsförsöksdieten men förvärras avsevärt efter återinförandet av den vanliga kosten, har de troligen en födoämnesallergi. Men för att identifiera allergenet är det nödvändigt att återinföra din katt till provdieten och lägga till ingredienserna från din katts vanliga diet en efter en, och dokumentera reaktionen från din katts kropp på varje enskild komponent.
En annan metod för att behandla födoämnesallergier är att ge dem en hypoallergen diet, där proteinmolekylerna bryts ner till små storlekar så att din katts immunsystem inte känner igen dem. Det finns dock inget sådant som en hypoallergen matdiet i ordets rätta bemärkelse, även om vissa husdjursfodertillverkare erbjuder en sådan variant. Det finns heller inga bevis för att om man ändrar kosten regelbundet eller att man matar protein från anka, vilt eller kanin kan det förbättra hälsan hos husdjur med födoämnesallergier.
Vanliga frågor (FAQs)
Vad är skillnaden mellan ELISA och RAST allergitest?
Även om båda testerna utförs på blodet och kan avgöra om din katt är allergisk mot ett visst ämne, finns det några små skillnader mellan dem. ELISA-testet mäter antalet allergenspecifika antikroppar, medan RAST-testet detekterar specifika allergenrelaterade antikroppar.
Vilka är de kliniska tecknen på allergier hos katter?
Det huvudsakliga kliniska tecknet på allergi är klåda. Vid loppallergi drabbar det främst den bakre halvan av kroppen, bakbenen och svansbasen. Förutom intensiva repor kan katter uppvisa heta fläckar, håravfall, rinnande ögon, öroninfektioner och mag-tarmproblem. Om din katts allergi inte behandlas kan sekundära bakteriella och svampinfektioner utvecklas på huden på grund av intensiva repor. I svåra fall kan katters ansikten svälla och de kan ha svårt att andas.
Hur behandlas allergier hos katter?
För att effektivt behandla kattallergier, ta reda på vilket allergen ditt husdjur är känsligt för. Om du inte vill utföra allergitester kan du applicera antiparasitära ämnen på din katt regelbundet, städa och behandla miljön eller ändra deras kost. Om din katt verkar kliande och kliar sig för mycket kan veterinären ordinera antihistaminer eller kortikosteroider. Dessa läkemedel är inte lika effektiva för födoämnesallergier som de är för miljöallergier eller atopi.
Slutsats
Om din katt lider av miljöallergier kan veterinären rekommendera allergitester (blod eller intraderm alt) för att fastställa det allergen som är ansvarigt för ditt husdjurs reaktion. Beroende på vilket test du väljer eller vad veterinären rekommenderar kan resultatet bli omedelbart eller så måste du vänta upp till 2 veckor.
Behandling av allergier är ofta svårt eftersom inte alla katter kommer att svara positivt på behandlingen. Det är dock nödvändigt att testa din katt för att fastställa "den skyldige" och rekommendera lämplig behandling, även om allergitester inte är 100% korrekta. Om din katt lider av födoämnesallergier, kommer din veterinär att rekommendera att ändra sin diet till en som har ett unikt protein. Efter att ditt husdjurs kliniska tecken har försvunnit kan din veterinär rekommendera att återinföra din katt till sin vanliga diet för att se om de utvecklar några reaktioner igen.
