Vi har alla blivit fascinerade av reklam för glada ko och bedårande videor med glada kor. Men exakt hur gör man en ko glad? En sak som kor behöver för att vara glada är utrymmet. Precis som människor kan och klagar på att bo i trånga utrymmen, vill kor inte heller leva axel vid axel. Ändå, hur mycket utrymme behöver en ko? Hur stor måste din fastighet vara innan du kan överväga att föda upp boskap? Här är vad vetenskapen har att säga om det.
Inomhusutrymme
En viktig aspekt av boskapsägande är att ha en ladugård. En ladugård är avgörande inte bara för din boskaps komfort utan också för deras säkerhet. Nötkreatur är inte immuna mot vind, regn eller sjukdom till följd av att de lämnats ute i regnet. De kommer att försöka hitta skydd även om du inte ger dem något, men att skydda dem är en del av ditt jobb som boskapsägare.
Ladugårdar måste byggas tillräckligt stora för att rymma det antal nötkreatur du äger eller planerar att äga. Catskill Animal Sanctuary rekommenderar att en ladugård ger minst 80 kvadratmeter utrymme för varje ko. Kor kan lätt väga över 1 000 pund och kommer att behöva utrymme för att rymma all den vikten bekvämt.
Medan kor behöver mycket utrymme i sidled för att vara bekväma, behöver deras boende inte vara snyggt. Kor föredrar i allmänhet att vara utomhus när de kan vara, och även om de måste ha lite skugga för att komma ut ur solen, vattnet och betesgräset, är deras behov inomhus minimala. De behöver inte mycket mer än ett tak, fyra väggar och något bekvämt att ligga på inomhus.
En mamma som nyligen har fött barn och hennes kalv kommer att behöva hållas inne i ladugården och borta från väder och vind ett tag. Men de flesta kor kan och vill helst gå utomhus om det är fint väder.
Utomhusutrymme
Förutom en inomhuslada kommer kor att behöva tillgång till en betesmark. Även om du matar dina kor med hö, är tid i solskenet och gräset nödvändigt för att hålla dem glada och bekväma. Man tror generellt att ett tunnland land kan rymma cirka 1–2 kor, beroende på vem du frågar. Catskill rekommenderar dock att du har minst två hektar mark per ko, helst två.
Det låter mycket, men du kommer snart att få reda på hur snabbt en enskild ko kan beta ner ett tunnland land. Om du tänker hålla kor på en betesmark som är mindre än 5 tunnland, måste du köpa hö för att mata dem.
Under kalvningssäsongen tar det minst 1,5–2 tunnland att mata en ko-kalvenhet.
Roterande bete
Roterande bete är en process där bönder flyttar sin boskap runt sin betesmark för att ge tid för betesmarkens gräs att växa igen. Rotationen mäts i ko-dagar-per-acre. Med andra ord, antalet dagar du kan ha din ko på ett tunnland mark innan du måste flytta dem.
Den allmänna tumregeln är 50 dagar per 1 ko per 1 hektar. Så, 1 tunnland mark kan beta en ko i 50 dagar eller 50 kor under en dag. Att använda en betesväxling kan bidra till att minska hökostnaderna men kräver en enorm egendom, även för bara en eller två kor.
Behöver jag en stor fastighet för att föda upp kor?
Medan du behöver en fastighet på minst 2 tunnland för att ha en glad ko, finns det gott om bönder som startar och underhåller glada, små besättningar med 5–10 tunnland mark. Hemligheten är att berika deras inomhusliv och se till att de har gott om hö att beta på inomhus för att kompensera för det mindre betesutrymmet.
Om du bara planerar att föda upp en eller två kor för familjebruk, är det fullt möjligt att behålla en lycklig ko på en en eller två hektar stor mark. När du gör det är det viktigt att ta hänsyn till alla kons behov.
Du måste ta hänsyn till det mindre betesutrymmet genom att ge dem hö att äta inomhus. Kor äter mycket mat och kommer vanligtvis att beta sina betesmarker hela dagen. Om deras utbud inte är tillräckligt stort för att tillgodose deras matbehov, måste de utfodras med kompletterande livsmedel.
Eftersom de kommer att spendera mer tid inomhus vill du också göra deras inomhusliv bekvämare. Även om hö att äta och ligga på är i stort sett en given inventarie när man bygger en ladugård, bör du tänka på mindre saker du kan göra för att berika sitt inomhusliv om de ska tillbringa mer tid där.
Du bör också noga överväga storleken på din besättning. Om du vill föda upp kalvar eller har en större besättning behöver du ett större bete. Kor är inte menade att vara inomhus hela tiden, och de gillar det inte. Det skulle vara omänskligt att ha för många kor i en liten hage.
Sluta tankar
Medan tankeskolan fortfarande är ny, skulle få säga att kor inte förtjänar att vara lyckliga. Strävan efter etiska jordbruksstandarder växer, och framtida kor kommer att tacka oss för att vi har lagt ner arbetet för att säkerställa en hög levnadsstandard för dem.
Kor har samma benägenhet som alla andra varelser att uppleva lycka och sorg. Så det är vår uppgift som koägare att se till att de får vad de behöver när de behöver det.
Personer som vill föda upp kor bör se till att deras egendom har rätt utrymme och inventarier för att föda upp nötkreatur. Om din fastighet kom med en ladugård, undersök den själv för att säkerställa att du inte överbefolkar din ladugård och om du bara har plats för en eller två kor, överväg att bara föda upp kvigor istället för att ha en tjur.
Boskapsdjur har samma förmåga att känna sig som alla andra djur och bör behandlas med respekt. Tillsammans kan vi alla arbeta för att förbättra livet för alla djur i världen, oavsett om vi lever som sällskap eller kollegor.
