Hundar är mycket inställda på våra känslor. När vi har en dålig dag eller är stressade verkar hundar bara veta och erbjuda kärlek och kram för att förbättra det. Det är precis därför hundar gör utmärkta känslomässiga stöddjur (ESA).
Till skillnad från servicehundar erbjuderkänslomässiga stödhundar sällskap och tröst som kan vara till hjälp för att lindra ångest, depression och andra psykiska tillstånd.
Vad är en känslomässig stödhund?
Förmodligen alla hundar - eller husdjur i allmänhet - erbjuder en viss grad av sällskap till sina ägare. En känslomässig stödhund är dock annorlunda och måste ordineras av en legitimerad mentalvårdspersonal, såsom en psykolog eller psykiater, för att hjälpa till med ett diagnostiserat psykiskt tillstånd.
Trots detta krav är en emotionell stödhund inte detsamma som en servicehund som används för fysiska eller psykiska funktionsnedsättningar, fysiska hälsotillstånd eller psykiatriska tillstånd. Det senare är erkänt av regeringen enligt Americans with Disabilities Act (ADA) och tillåts på offentliga platser, såsom restauranger eller icke-djurvänliga hotell. Dessa hundar är också tränade för att ge specifikt stöd och utföra uppgifter för personer med funktionshinder.
Emotionella stödhundar är inte lagligt skyddade eller tillåtna på vissa offentliga platser. ADA säger också att ESA:er ger känslomässig komfort men inte kvalificerar sig som tjänstedjur. ESA:er är inte utbildade för att utföra specifika uppgifter, som att varna människor om att en ägare har ett anfall.
Även om en känslomässigt stödjande hund tränas med enkla kommandon som att gosa när ägaren är upprörd, anses det inte vara en åtgärd för att lindra ett specifikt handikapp. Många hundar skulle bete sig så här på egen hand.
Hjälper känslomässiga stödhundar?
En emotionell stödhund kanske inte är tränad att hantera ett specifikt psykiskt tillstånd eller tillhandahålla specifika tjänster, men det finns bevis för att de kan vara till hjälp för människor.
Det finns en överväldigande mängd forskning om de psykologiska och fysiologiska fördelarna med sociala interaktioner med husdjur, inklusive avslappning, lindra ensamhet, minska ångest och normalisera hjärtfrekvens och blodtryck. I detta avseende kan känslomässiga stöddjur vara till hjälp för människor som kämpar med ångest, depression eller överdriven stress som kan påverka deras livskvalitet.
Kräver emotionellt stöd hundar träning?
Till skillnad från servicehundar kräver emotionell stödhundar ingen specialutbildning för att vara en ESA. Vanligtvis ger dessa hundar tröst genom naturlig instinkt och genom att vara anpassade till sina ägare.
Ändå bör ESA:er ha utbildning i grundläggande lydnad och desensibilisering för att trivas i trånga områden och nya platser, samt träffa nya människor. Vissa hundar kan vara utmärkta på att trösta sina ägare men saknar temperamentet för att vara en ESA.
Till exempel kan en hund med ångest inte vara bekväm med att besöka många nya platser eller träffa nya människor. Hundar som är överbeskyddande eller mer reserverade kan reagera på stress med aggression, vilket är en risk för allmänheten.
Det är viktigt att hundar beaktas inte bara för deras förmåga att ge tröst utan för deras lydnad, temperament och känslomässiga och fysiska välbefinnande, särskilt om de kommer att följa med ägare till områden där husdjur är begränsade.
Slutsats
Emotionella stödhundar är avsedda att ge tröst till människor med psykiska tillstånd som ångest och depression. För många förbättrar det sällskap som hundar naturligt ger i tider av stress livskvaliteten, vilket är anledningen till att de gör så bra ESA:er.
