Har du någonsin undrat om din älskade hundkompis har känslor? Känner de sorg, lycka, glädje och kärlek? Menar den där söta svansen när du kommer hem vad du tror att den gör?Ja, hundar har känslor och kan uppleva rädsla, skuld, sorg och kärlek¹.
Människor har svårt att förstå sina hundars inre upplevelser eftersom vi förlitar oss så mycket på språket för att uttrycka våra känslor och känslor. Hundar har komplexa inre liv. Hundar är också otroligt intelligenta! En genomsnittlig hund kan cirka 165 ord¹, kan räkna till fem och kan lära sig genom att se människor och andra hundar lösa problem. De kan till och med bedrägera för att få en välsmakande behandling. Läs vidare för mer information om hundar och deras känslor.
Hur vet forskare att hundar har känslor?
En del av den mest banbrytande forskningen har använt teknik för att mäta hundars reaktioner på känslomässiga stimuli. Hundar och mänskliga hjärnor delar flera strukturer¹, inklusive de områden som är ansvariga för att producera, mäta och reglera känslor. Hundar har också många av samma hormoner som människor, särskilt oxytocin, som framkallar känslor av kärlek.
Hundar producerar också dopamin, signalsubstansen relaterad till känslor av njutning. Canine caudate nucleus har flera dopaminreceptorer. När de får beröm, godsaker eller en doft av sin ägares lukt¹, gnistor hundens kaudatkärna till liv, vilket indikerar att hundar upplever vissa känslor precis som vi gör.
Men hundar har andra sensoriska förmågor än människor, vilket påverkar hur de förstår världen. Hundens känslor utlöses av andra stimuli än mänskliga känslor. Hundar, till exempel, kan inte känna igen sig själva i speglar och litar inte lika mycket på synen för identifiering.
Kan du skada din hunds känslor?
Absolut. Hundar känner många av samma känslor som människor, inklusive rädsla och sorg. Eftersom de inte alltid förstår våra specifika ord, litar hundar mycket på vårt tonfall och kroppsspråk för att veta när vi är upprörda eller arga.
Att tala hårt till din hund kan få den att dra sig tillbaka och undvika engagemang. Denna känslighet är en av de främsta anledningarna till att hundar reagerar bra på träningstekniker som involverar positiv förstärkning och uppmuntran. Hundar utvecklar ofta beteendeproblem när de inte får tillräckligt med uppmärksamhet eller när deras ägare upprepade gånger ignorerar försök att leka.
Hundar visar ofta sina känslor genom kroppsspråk och vokalisering. Deprimerade hundar drar sig ofta tillbaka, visar lite intresse för lektid och blir ibland destruktiva. De kommer att skälla överdrivet och vissa börjar kissa inuti. Letargi och aptitlöshet är också vanliga tecken på depression hos hundar.
Har hundar empati?
Hundar visar empati mot sina ägare, vilket alla som någonsin har älskat en hund kan intyga. Hundar har faktiskt liknande stresshormonnivåer som deras ägare. En studie visade att deprimerade ägare hade hundar med ökade kortisolnivåer¹. Hundar känner sina ägares nöd, internaliserar dessa känslor och upplever fysiska förändringar som svar. Hundar kommer till och med att slicka och nöta främlingar i smärta.
Hundar har samma intelligens som mänskliga småbarn, men många barnpsykologer tyder på att så unga barn inte har den kognitiva förmågan att känna empati¹. Vissa menar att det som ofta beskrivs som empati hos hundar är ett enkelt inlärt svar. Din hund ger dig extra kyssar när du är nere eftersom den har haft positiva upplevelser efter att ha gjort det tidigare.
Hur smarta är hundar?
Vuxna hundar är ungefär lika smarta som en genomsnittlig 2-årig människa; de flesta är kapabla att känna liknande omfång av känslor som de som uppvisas av mänskliga småbarn. Vissa hundar kan lära sig cirka 165 ord, men de mest intelligenta hundarna kan ofta känna igen upp till 250 ord om handtecken ingår. Hundar kan räkna upp till fem och är medvetna om enkla beräkningsfel. Enligt psykologer har hundar tre typer av intelligens: arbetande, instinktiv och adaptiv.
Det finns skillnader mellan raser när det kommer till hundsmart. Border collies, pudlar och schäfer¹ är de tre mest intelligenta raserna. Doberman och golden retriever är också smarta valpar som ofta fungerar som räddnings- och terapihundar.
Hur kan jag bäst stödja min hunds mentala hälsa?
Koncentrera dig på grunderna! Ge din följeslagare ett högkvalitativt husdjursfoder fyllt med näringstät protein, se till att de får tillräckligt med motion och ge dem massor av mental stimulans. Solsken, kärlek, god mat och träning skapar en solid grund för att stödja din hunds mentala och fysiska hälsa.
Hundar har olika träningsbehov, med mindre husdjur som ofta klarar sig bra med några korta dagliga promenader och raser som husky och doberman kräver cirka 2 timmars pulserande rörelse per dag. Hundar som inte får tillräckligt med motion blir ofta oroliga och destruktiva.
Eftersom hundar är så intelligenta kräver de mental stimulans för att förbli engagerade och glada. Träning ger roliga möjligheter att springa omkring, utforska, lära sig nya kommandon och interagera med världen. Det är en fantastisk bindningsaktivitet som kan öka kvaliteten på din relation med ditt husdjur.
Dagliga promenader tillåter hundar att undersöka sin värld med sina känsliga näsor, men försök att hålla din hund på ett regelbundet schema och minimera miljöförändringar så mycket som möjligt. Vissa hundar kämpar känslomässigt när deras ägare byter jobb eller ett nytt husdjur (eller person) kommer hem för att bo.
Slutsats
Vetenskapen är tydlig; hundar har känslor. De kan känna glädje, lycka, kärlek och rädsla. Deras kaudatkärna svarar till och med på positiva upplevelser som vår gör. Kärlek och rädsla är mycket verkliga upplevelser för hundar, vilket är en av anledningarna till att skapa ett varmt, välkomnande hem för ditt husdjur där deras behov tillgodoses är så viktigt för deras lycka och hälsa. De flesta hundar behöver 30 minuter till 2 timmars motion per dag, sätt att engagera sin nyfikenhet och en god dos lektid med sina favoritmänniskor för att vara som bäst.
