Hjälmförsedda pärlhöns är infödda i Afrika. Deras kroppar liknar rapphöns. Dessa fåglar finns i många olika miljöer i naturen, inklusive savannskogar, torr törnebuske och jordbruksområden. De väljer områden att bo i som kan erbjuda dem enkel tillgång till vatten, tät borste för täckning och träd där de kan rast.
Den hjälmförsedda pärlhönan har ett fjäderlöst huvud och ansikte. Toppen av deras huvud har en gul eller rödaktig benig, hornliknande kåpa som ger dem deras hjälmförsedda namn.
Även om det fortfarande finns vilda populationer, är dessa fåglar domesticerade i olika länder och föds upp för sin kött- och äggproduktion.
Snabbfakta om den hjälmförsedda pärlhönsen
| Rasens namn: | Numida meleagris |
| Ursprungsplats: | Afrika |
| Användningar: | Skaddjursbekämpning; kött- och äggproduktion |
| Guineacock (hane) Storlek: | 15–28 tum lång; 1,9–3,8 pund |
| Guinea Hen (hona) Storlek: | Ofta samma storlek och vikt som hanar |
| Färg: | choklad, pärla, lila, blå, vit, grå, silver, svart, brun, elfenben |
| Lifespan: | 10–15 år |
| Klimattolerans: | Varm och torr, men anpassningsbar till kyla |
| Vårdnivå: | Låg |
| Äggproduktion: | 6–7 per vecka |
| Diet: | Allätare |
Hjälmförsedda pärlhönsursprung
Tamhöns med hjälm härstammar från den vilda arten på Guineakusten i Västafrika. I slutet av 15th-talet introducerades fåglarna till Europa. Kolonister distribuerade dem sedan till andra delar av världen, inklusive Nordamerika.
Hjälmförsedda pärlhöns får rasens namn, Numida meleagris, genom att kombinera det gamla romerska namnet för Afrika (Numida) och meleagris, som betyder pärlhöns. Slutligen liknar hylsan på deras huvud en hjälm.
Hjälmförsedda pärlhönsegenskaper
Du kommer att känna igen dessa fåglar på deras kala och färgglada huvud som håller i en enda hornliknande kåpa. De har fläckar runt näsborrarna. Varje fot har tre tår fram och en bak.
De kan flyga men vanligtvis bara korta sträckor. De föredrar att gå eller springa vart de än behöver gå eller att undkomma fara.
Under häckningssäsongen eller om de känner sig hotade kommer de att släppa ett högt, hårt rop. Hanar kommer ofta att stå emot alla hot eller inkräktare genom att blåsa upp sina fjädrar och höja vingarna.
Hjälmförsedda pärlhöns är asätare och använder sina näbbar och fötter för att leta efter mat i jorden. I det vilda äter de insekter på sommaren och frön och lökar på vintern.
De är sociala fåglar som lever i stora flockar. Dessa flockmedlemmar hjälper också till att fostra ungar från olika mödrar. De arbetar tillsammans för att skydda flocken från rovdjur. I bakgårdsflockar varnar fåglarna ofta för att närma sig äggätande rovdjur genom att släppa sina högljudda, alarmerande rop. De kan skrämma bort rovdjur med dessa ljud samtidigt som de varnar sina djurhållare.
Hjälmförsedda pärlhönsbruk
Idag föds hjälmpärlhöns upp som tamfåglar. De är populära bland flockägare eftersom de är tåliga och lätta att hålla.
De är effektiva skadedjursbekämpning. De används för att kontrollera fästingar, vilket minskar risken för borrelia för deras djurhållare. De har också varit kända för att döda och äta gnagare, tillsammans med en mängd andra insekter.
Fåglarna hålls också för sin ägg- och köttproduktion. Deras kött beskrivs som mört, vilt och magert. Deras ägg kan användas och ätas precis som kycklingägg.
Hjälmförsedda pärlhönsutseende och varianter
Hjälmförsedda pärlhöns har stora, runda kroppar. De har mörkgrå och svart fjäderdräkt som är prickig med vitt. Deras kala huvuden och ansikten har en röd, svart och blå färg. De har rundade korta vingar och svansar. Även om dessa fåglar kan flyga, föredrar de mycket att gå eller fly från alla faror.
Flera färgvariationer kan ses hos dessa fåglar. Vanliga är:
- Pärlgrå: Originalfärgen på den hjälmförsedda pärlhönsen
- Royal Purple: Mörkfärgad fjäderdräkt som ser lila ut i solljus, med pärlor på vingarna
- Skiffer: Stålgrå fjäderdräkt med krämfärgade höjdpunkter
- Violet: Liknar Royal Purple men utan pärlor
- Brons: Rödaktig nyans över den mörka fjäderdräkten
- Koppar: Liknar brons men med en violett vas
- Blond: Mjuk brun färg som är halvfläckig
- Ivory: Mjuk solbränd och vit fjäderdräkt med pärlor
- Coral Blue: Mjuk blå färg med blå fjäderkanter och några fläckar
Hjälmförsedda pärlhönspopulation
Hjälmpärlhönspopulationen är inte hotad. De har introducerats till Brasilien, Australien, Europa och Västindien. De hålls också som tamfåglar av flockägare i olika länder, inklusive Nordamerika.
The Handbook of the Birds of the World uppskattade att det finns över 1 000 000 individer över hela världen. Denna art är klassificerad som minst orolig på IUCN:s röda lista. Populationssiffrorna gör pärlhönan till en stabil art.
Är pärlhöns med hjälm bra för småskaligt jordbruk?
Hjälmförsedda pärlhöns är bra för småskaligt jordbruk eftersom de inte kräver mycket när det gäller vård. De är mycket anpassningsbara fåglar som kommer överens med andra fåglar. Pärlhönshanar bör dock inte hållas med tuppar. De kommer bra överens med kycklingar men jagar tuppar för att hålla dem borta från mat- och vattenkällor.
Även om de kanske lägger ägg ofta, är pärlhönshonor inte bra mammor. De tenderar att överge sina bon utan något intresse av att kläcka äggen. Om du funderar på att föda upp dessa fåglar, kan deras ägg placeras i bon hos andra höns som kommer att kläckas och föda upp kåkarna, eller hjälmungar pärlhöns.
Även om pärlhöns med hjälm fortfarande finns i vilda flockar idag runt om i världen, har de också blivit populära tama fåglar. De hålls vanligtvis för ägg och kött. Deras förmåga att anpassa sig till olika miljöer gör dem lätta att hålla i bakgårdsflockar runt om i USA.
