Om du tror att strutsar sover gott, tänk om! Inte bara verkar de helt vakna när de slumrar, med vidöppna ögon och halsen i luften, utan de delar också denna egenskap med ett mycket märkligt djur, näbbdjuret!
Till skillnad från däggdjur och fåglar finns det faktiskt inga väl markerade sömncykler för strutsen. Detta är en sällsynt egenskap, som bara finns hos ett fåtal andra primitiva arter, inklusive det bisarra näbbdjuret.
Läs vidare för att lära dig vad forskare har upptäckt genom att studera och filma strutsar under deras speciella sömncykel.
Varför sover inte strutsar som andra fåglar?
Hos de flesta däggdjur och fåglar är sömnen uppdelad i två distinkta faser: långsam sömn (SWS) och snabb ögonrörelse (REM) sömn. Innan ett internationellt team av biologer utförde forskning var det känt att endast monotremer, gruppen som näbbdjuret tillhör, uppvisade en annorlunda och unik sömncykel. Som ett resultat sågs denna egenskap som ett förfädersdrag eftersom dessa djur är de mest primitiva av däggdjur.
För att avgöra om denna primitiva sömn också existerade ifågelgruppen(som strutsar är en del av), monterade forskarna alltså sex vuxna honstrutsar med sensorer så att de kunde övervaka sinasömnparametrar De registrerade sin hjärnaktivitet genom elektroencefalogram och använde andra sofistikerade verktyg för att ta reda på hur strutsar sover.
De överraskande resultaten som forskare hittade om strutssömn
Å ena sidan, hos moderna däggdjur och fåglar, kännetecknas djup sömn (SWS, för långsam sömn) på ena sidan av hjärnvågor med stor amplitud och låg frekvens.
REM-sömn, å andra sidan, har högfrekventa hjärnvågor med låg amplitud. Detta visar aktivering av hjärnbarken, som kännetecknas av ett tillstånd nära det vakna tillståndet. Således kännetecknas REM-sömn av snabba ögonrörelser och en minskning av muskeltonus.
I princip skär dessatvå sömnfaser inte varandra i hjärnan: antingen sover du i en djup sömn, eller så ligger du i REM-sömn. Men hos strutsen, precis som hos näbbdjuret, skär dessa två faser av sömn varandra i hjärnan, vilket resulterar i enblandad sömn.
När strutsar sover, uppvisar deras hjärna många REM-episoder som också visar de andra typiska egenskaperna hos djup sömn (SWS): detta inträffar när de två typerna av hjärnvågor "korsas". Så på ett sätt är det som att strutsarna bara låtsades sova!
För forskarna är det ingen slump att strutsen och näbbdjuret, de två mest uråldriga arterna i gruppen fåglar och däggdjur, har en liknande sömn. Enligt dem fick en evolutionär process sömn att utvecklas oberoende för de två grupperna men längs samma väg: genom att få de två tillstånden att växa fram i en blandad sömn, sedan genom att separera dem i distinkta faser, nämligen REM och långsam sömn.
Sluta tankar
Strutsar är fascinerande djur. De skiljer sig inte bara från andra fåglar genom sina massiva, flyglösa kroppar, utan de sover också på ett helt annat sätt. I själva verket är det inte så förvånande, med tanke på att de är bland de mest förfäders fåglar. Detta förklarar förmodligen varför deras sömn inte utvecklades på samma sätt som andra fåglar, precis som ett annat primitivt djur, det extraordinära näbbdjuret.
Note: Om du är intresserad av att se hur strutsar sover kan du se forskarnas video här.
