Du har märkt att din hästs gång inte är helt rätt. Du kanske har upptäckt detta antingen under sadeln eller genom att se dem röra sig runt en hage. Det kan orsakas av hälta, men det kan också vara ataxi.
Låt oss först definiera ataxi. Ataxi hänvisar till vinglighet orsakad av ett neurologiskt problem. H alta, å andra sidan, hänvisar till en förändring i gång eller "h alt" och orsakas vanligtvis av smärta i muskler, senor eller ben. Om en veterinär har berättat att din häst har ataxi kan det vara svårare att förstå än något som liknar en öm muskel, som de flesta av oss känner till.
Den här artikeln kommer att förklara ataxi hos hästar – vad det betyder, hur det ser ut och vad som kan göras för att fixa det.
Vad är ataxi hos hästar?
Ataxi definieras som inkoordinering av frivillig rörelse. Enkelt uttryckt, när din häst bestämmer sig för att gå eller trav, verkar deras gång klumpig och okoordinerad. Ataxi är varken en sjukdom eller en diagnos - det är enbart ett tecken på neurologisk sjukdom. En h alt är ett tecken på smärta, och vinglighet är ett tecken på ataxi. Ett antal neurologiska sjukdomar kan orsaka ataxi.
En neurologisk sjukdom avser en sjukdom i hjärnan, innerörat eller ryggmärgen. Även om sjukdomar i hjärnan och innerörat säkert är möjliga hos hästen, är de extremt sällsynta. De allra flesta hästar med ataxi har ryggmärgssjukdom. Men vad är ryggmärgssjukdom, och varför orsakar den ataxi?
Tänk på ryggmärgen som kretsen som förbinder benen med hjärnan. Den överför information som plockas upp av nerverna, och denna koppling mellan ben, ryggmärg och hjärna gör att hästen kan gå på ett kontrollerat, koordinerat sätt. Om denna anslutning försvinner måste benen "få reda på det" själva, utan någon input från hjärnan. Detta resulterar i en onormal, vinglig gång.
Vilka är tecknen på ataxi hos hästar?
Några vanliga tecken på ataxi hos hästar inkluderar:
- Vagga
- Dra eller skava fötterna
- Svingar benen åt sidan när man går
- Snubblar eller ramlar
- Svajning av bålen och nacken
- Svårigheter att gå i en rak linje
- Läger sig med svårighet att resa sig
En anteckning här om hur man skiljer hälta från ataxi - det finns två skillnader. För det första är hälta vanligtvis förknippad med smärta - en öm fot eller muskel gör att din häst inte vill lägga vikt på det benet, vilket gör att den h altar. Ataxi, å andra sidan, är vanligtvis inte smärtsamt. För det andra är hälta konsekvent eller kan upprepas. Om du går din häst upp och ner i en rak linje flera gånger kommer h alten att se väldigt lika ut varje gång. Ataxi, å andra sidan, är inkonsekvent. Gången förändras hela tiden och har inget tydligt mönster.
Vad är orsakerna till ataxi hos hästar?
Den här artikeln kommer inte att undersöka orsakerna till ataxi i samband med innerörat eller hjärnsjukdom, eftersom de är mycket sällsynta. Om din veterinär misstänker en av dessa orsaker kommer de att guida dig genom sjukdomarna och diagnostiska alternativen. Ryggmärgsproblem är mycket vanligare, och det finns fem huvudorsaker att diskutera:
1. Wobblers syndrom
Wobblers Syndrome är en slangterm som används för hästar med cervikal stenotisk myelopati, även om det finns några andra namn för denna sjukdom. Det hänvisar till en förträngning av nackens kotor, vilket komprimerar ryggmärgen i denna region. Wobblers syndrom påverkar vanligtvis antingen:
- Unga, snabbväxande hästar, t.ex. en ettårig eller avvandande fullblodshingst
- Varmblod, fullblod och kvartshästar äldre än 4 år
Tyvärr är diagnos av Wobbler-hästar svår, och sjukdomen är vanligtvis progressiv. Vi förstår inte helt vad som gör att kotorna blir smala och missbildade, men det har troligen att göra med genetik, kost, träning och skador.
2. Infektion
Infektion med olika insekter kan orsaka inflammation i ryggmärgen, och ataxi är konsekvensen. Det finns några smittsamma orsaker till ataxi, och de specifika virusen, bakterierna eller protozoerna varierar beroende på vilken del av världen din häst lever i. Några vanliga infektioner inkluderar:
- Equine herpesvirus 1
- West Nile virus
- Protozoparasit Sarcocystis neurona. Detta är vanligast i Nordamerika. Du kanske hör detta kallad protozoal meningit från häst eller EPM.
- Hendra-virus i Australien
Hästar med feber är mer benägna att ha en smittsam orsak till sin ataxi, men detta är inte alltid fallet. Diagnos och behandling av infektioner beror på din hästs symtom och geografiska läge.
3. Trauma
Follor, kollisioner eller olyckor kan alla orsaka ataxi. Frakturer eller dislokationer av kotorna kommer ofta att orsaka skador på ryggmärgen som dessa ben "inrymmer". Dessa skador är mycket betydande. Tyvärr är fallet ofta inte bevittnat av hästägare. Diagnos är möjlig med röntgen, men behandlingen kan vara mycket svår.
4. Toxiner
En lång lista med gifter kan orsaka ataxi hos hästar. Detta inkluderar:
- Brenässlor i vissa delar av världen
- Tungmetaller som bly
- Monensin, som finns i vissa nötkreatursfoder
- Många andra växter
5. Stroke eller tumör
Stroke uppstår när blod inte kan komma till hjärnan eller ryggmärgen på grund av blockering av en artär. Dessa är sällsynta hos hästar, även om de är mycket svåra att diagnostisera.
Tumörer kan komprimera ryggmärgen. Dessa är vanligare hos äldre hästar, och uppkomsten av ataxi är inte så plötslig som den är med alla de orsaker som beskrivs ovan. Melanom och lymfom är tumörer som kan orsaka ataxi hos hästar.
Hur tar jag hand om en häst med ataxi?
Det finns väldigt få huskurer för en häst som lider av ataxi, och vården beror på en specifik diagnos. Det finns tre steg att följa:
- Ring din veterinär. De kommer att ge din häst en fullständig kontroll, följt av en hälta och neurologisk undersökning.
- Förvara din häst någonstans säkert tills veterinären kommer. Om din häst verkar vinglig på fötterna kan en hage vara säkrare än ett stall.
- Rid inte din häst. Att rida på ataxiska hästar kan vara mycket farligt.
10 bästa husdjursförsäkringar för hästar
FAQ
Kan hästar med ataxi återhämta sig?
Svaret på detta beror på den bakomliggande orsaken. Generellt sett kan hästar som lider av en infektion eller toxicitet återhämta sig med lämplig behandling. Hästar som lider av Wobblers syndrom, en allvarlig traumatisk olycka eller en tumör är mindre benägna att återhämta sig. Tyvärr, om ataxi är tillräckligt allvarlig, kommer vissa hästar att behöva avlivas humant på grund av risken de utgör för både sig själva och sina förare. Din veterinär kommer att kunna vägleda dig genom prognosen för att din häst ska återhämta sig.
Kan hästar med Ataxia ridas?
Att rida hästar med ataxi är farligt och rekommenderas inte under några omständigheter. Hästar med ataxi är mycket mer benägna att ramla omkull, vilket utgör en risk för både sig själva och dig som ryttare. Vissa hästar med mild ataxi kan leva bekvämt i en hage men är inte kandidater för ridning.
Slutsats
Ataxi hos hästar kommer ofta plötsligt, men det kan utvecklas långsamt med tiden. Eftersom det är ett neurologiskt problem (till skillnad från ett muskel/senproblem) varierar behandlingen av ataxi hos hästar. Om du tror att din häst är ataxisk, håll dig lugn och kontakta din veterinär. Din veterinär kommer att diskutera med dig de möjliga orsakerna, såväl som eventuella ytterligare tester som behöver utföras.
