Även om vi hatar att erkänna det, är våra husdjur som blir äldre ett oundvikligt faktum. När din hund går vidare i åratal kommer det säkert att ske förändringar i hans kropp, sinne och beteende. Även om många av dessa förändringar inte nödvändigtvis tyder på ett problem, är det fortfarande viktigt att övervaka eventuella förändringar på din hund om ett problem uppstår.
I den här artikeln har vi listat 10 vanliga tecken på åldrande som din hund kan uppleva. Om din hund kryper allt närmare sina äldre år kan du ta en titt på vad du kan förvänta dig inom en snar framtid.
De 10 åldrandeförändringarna hos hundar
1. Dålig syn eller grumlade ögon
Liksom människor kan hundar uppleva synförlust när de åldras. Du kanske märker att din hund stöter på föremål eller människor oftare. På samma sätt kan din hunds ögon bli grumliga, vilket ofta är ett tecken på grå starr eller andra ögonsjukdomar.
För att hjälpa din hund genom denna period av dålig syn kan du lita mer på hans andra, viktigare sinnen. Hundar har ett utmärkt luktsinne, som du kan använda till din fördel genom att placera doftmarkörer i kritiska områden runt huset, som dörrarna eller hans låda.
2. Dålig andedräkt
Hundar i alla åldrar kan ha dålig andedräkt, men det kan uppstå mer plötsligt hos äldre hundar av olika anledningar. Om din hunds andedräkt verkar bli hemsk från ingenstans, finns det en chans att han har utvecklat tandsjukdom eller tandköttssjukdom.
När hundar blir äldre blir deras immunförsvar svagare. Detta gör det svårare för din hund att bekämpa infektioner, så tandproblem och dålig andedräkt kan bli vanligare. Var noga med att vara vaksam på din hunds tandvård när den blir äldre.
3. Problem med rörlighet och hastighet
Rörlighet och hastighet kommer att minska med åldern. Äldre hundar kan kämpa med att klättra upp eller ner för trappor, hoppa in eller ut ur en bil, eller till och med bara gå runt under längre perioder. Gamla hundar kommer att vara mycket mer benägna att sitta och vila än att delta i aktiviteter de en gång njöt av. Du kanske också märker att din hunds bakben är svagare än de brukade vara.
Artrit kan vara orsaken till rörlighetsproblem, så var uppmärksam på tecken som stelhet, hälta och h altande.
4. Högre frekvens av klumpar och stötar
Klumpar och stötar är inte nödvändigtvis en besvärande händelse för äldre hundar, och de kan bli mycket vanligare med åldern. Godartade lipom är vanliga och i allmänhet ofarliga. Vissa veterinärer rekommenderar till och med att noggrant övervaka lipomet istället för att ta bort det.
Ändå vore det bäst om du tog din hund till veterinären när du märker en ny tillväxt. Det finns alltid en chans att det är en elakartad tumör; om så är fallet vill du behandla det så snart som möjligt.
5. Viktförändring
Att gå upp i vikt är relativt vanligt bland äldre hundar. Seniorhundar är mindre aktiva, vilket gör det svårare att hålla en hälsosam vikt. Ett utmärkt sätt att hjälpa din hund med sin vikt är att ge honom seniorspecifika dieter och ta honom till simning, vilket är en hälsosam aktivitet med låg effekt.
Men om din hund börjar gå ner i vikt kan det vara en anledning till oro. Om din hund tappar muskelvikt kan det bero på dåligt näringsupptag eller en gastrointestinal komplikation. Om din hund går ner mycket i vikt, kontakta din veterinär för deras åsikter och råd.
6. Pottproblem
Inkontinens, eller ett pottproblem, är ovanligt hos äldre hundar. Medicin kan hjälpa din hund med detta problem, så var inte rädd för att prata med din veterinär.
Du bör dock utesluta möjligheten av ett medicinskt tillstånd först. Det finns en chans att din hunds pottproblem orsakas av en urinvägsinfektion eller njursjukdom. Innan du antar att din hunds problem helt enkelt beror på ålder, kontrollera att det inte finns något underliggande medicinskt problem.
7. Beteendeförändringar
Även om fysiska förändringar kan vara de mest märkbara skillnaderna hos din åldrande hund, är de inte de enda förändringarna som kan inträffa. Du kanske märker beteendeförändringar när din hund åldras, till exempel en förändring i personlighet eller en förändring i hans sovschema.
Till exempel kanske din hund inte har samma livliga personlighet som han brukade, och han kan sova mycket oftare. Detta är ganska norm alt. Men beteendeförändringar kan också uppstå på grund av sjukdom eller smärta, så se till att utesluta möjligheten av hälsoproblem som kan orsaka din hunds beteendeförändring.
8. Kognitiv försämring
En sorglig verklighet med åldrande är möjligheten till kognitiv försämring. Ju äldre din hund blir, desto mer kan den uppleva desorientering, förvirring och rastlöshet. Du kanske märker att din hund stirrar tomt på ingenting, inte känner igen bekanta ansikten eller glömmer bort sina rutiner och träning.
Din hund kan gå under natten och skälla eller gnälla ofta. Det kan förekomma andra beteendeförändringar, till exempel dålig skötsel, personlighetsförändring eller aptitlöshet.
Om din hund upplever kognitiv försämring kommer den att behöva behandling och extra hjälp i huset. Du kan kontakta din veterinär för att skapa en användbar vårdplan och flytta alla möbler eller utrustning i ditt hem för att göra det lättare för ditt husdjur att röra sig.
9. Förtunning av hud och päls
En hunds päls och hud kan bli tunnare med åldern, ofta runt munnen och ögonen. När huden blir svagare blir din hund också mer mottaglig för skador och infektioner. Du kommer att vilja vara extra försiktig med din hund under denna tid.
Även om pälsens förtunning är ett vanligt tecken på åldrande, kan det också tyda på näringsbrist. Om din hund saknar de nödvändiga fettsyrorna i sin diet kan pälsen vara undernärd. Att lägga till mer fettsyror till sin kost kan hjälpa till att återställa hans päls glans och styrka.
10. Byta tassar
Även din hunds älskade tåbönor kan förändras med åldern. Men tack och lov inte så mycket. Din hunds tassdynor kan bli tjockare med åldern, medan hans naglar kan bli sprödare. Extra försiktighet kommer att behövas när du klipper din hunds naglar på grund av deras bräcklighet.
Du bör också klippa din hunds naglar oftare när han åldras eftersom det är mindre benägna att naturligt slita ner sina naglar.
Slutsats
Även om förändringar hos din hund är oundvikliga när den blir äldre, måste de fortfarande övervakas noggrant. Om det finns några anmärkningsvärda skillnader, ta med dina observationer till din veterinär så att de kan avgöra om det finns ett medicinskt problem bakom dessa förändringar. Annars, fortsätt att ta hand om din äldre hund efter bästa förmåga. Vi vill alla ha det bästa för våra hundar, och det betyder att se till att deras gyllene år är så bekväma och njutbara som möjligt.
