Chinchillor är bland de sötaste av husdjursgnagare, med en omöjligt mjuk päls som gör dem oemotståndliga vid beröring. Tyvärr stavade samma plyschpäls nästan undergång för chinchillan för hundratals år sedan. Om du någonsin undrat var chinchillor kommer ifrån och hur de kom att bli så älskade husdjur, har du kommit till rätt plats!
I den här artikeln kommer vi att lära oss chinchillans historia, hur de nästan försvann från naturen och hur de räddades. Vi kommer också att lära oss mer om chinchillan som husdjur och några roliga fakta om dessa gnagare.
Var kommer chinchillor ifrån?
Chinchillor kommer från de mäktiga Anderna i Sydamerika. Deras ursprungliga utbud omfattade länderna Chile, Bolivia, Peru och Argentina. Det finns två arter av vilda chinchillor, de långsvansade och kortsvansade chinchillorna.
Vilda chinchillor lever på högre höjder bland torra, steniga livsmiljöer. De gör sina hem i hålor eller bergsskrevor och bildar kolonier med upp till 100 gnagare. Vilda chinchillor förlitar sig på sina berömda pälsrockar för att hålla dem varma i sina hårda hemländer.
Chinchillos i fara
Chinchillapäls har burits av de infödda Anderna i århundraden. Under 16talet, efter att européer också upptäckte gnagarna med vackra pälsar, blev chinchillapäls en del av den internationella pälshandeln. I början av 20th-talet var vilda chinchillor nästan utrotade på grund av jakt och fångst för sin päls.
Även om Chile och andra grannländer försökte skydda de återstående vilda chinchillorna, ansågs de vara utrotade under en period i mitten av nittonhundratalet. Vilda populationer återupptäcktes på 1970-talet men vilda chinchillor är fortfarande utrotningshotade och jakt är förbjuden. Chinchillapäls är fortfarande populärt men nu föds djuren upp i fångenskap för detta ändamål.
När chinchillor blev husdjur
Chinchillas stora historia som husdjur börjar med en amerikan som heter Mathias Chapman som skaffade sig en chinchilla när han arbetade i Chile. Charmad av sin nya följeslagare bestämde han sig för att han ville försöka ta tillbaka chinchillor till Amerika för att föda upp som husdjur. Efter att ha fått tillstånd från regeringen tog han så småningom med sig 11 vilda långsvansade chinchillor på 1920-talet.
Mr. Chapman etablerade den första stora chinchillauppfödningsverksamheten i Amerika, främst för att föda upp djuren för päls och försäljning till andra intresserade uppfödare. När antalet uppfödare och chinchillor blev mer etablerade började gnagarna säljas som husdjur också, med början runt mitten av 1960-talet. Nästan alla husdjurschinchillor idag kan spåras tillbaka till de ursprungliga Chapman-chinchillorna.
Hur är det att ha en chinchilla för husdjur?
Som husdjur är chinchillor energiska, skygga och milda. De kan vara gosiga och lära sig att njuta av mänsklig interaktion men bara med flitig socialisering och hantering från tidig ålder. Chinchillor är inte de bästa husdjuren för barn eftersom de kan vara hårt strängda och inte tål grov hantering.
Att hålla en chinchilla för husdjur frisk kräver måttlig omsorg. De föredrar en livsmiljö på flera nivåer med platser att klättra och gömma sig på, sängkläder och ett träningshjul för att bränna av energi. Chinchillor bör äta en diet av pellets, hö och små mängder färska grönsaker och frukt.
Liksom många andra gnagare växer chinchillornas tänder konstant och de behöver tillgång till säkra tuggobjekt för att hålla dem i schack. Chinchillor behöver också ta dammbad ungefär två gånger i veckan för att hålla sin tjocka päls frisk.
Chinchillor är vanligtvis aggressiva av samma kön och bör hållas för sig själva. Ibland kan en hane och en hona leva tillsammans. De tål inte värme bra och bör undvika extrema temperaturer.
Roliga fakta om chinchilla
- Chinchillor kan hoppa upp till 5 fot i luften.
- En chinchillas försvarsmekanism är att släppa stora pälsfläckar när de grips, så att de kan fly samtidigt som de lämnar sin fiende med en munfull hår.
- En chinchillas röda blodkroppar innehåller mer syre än andra gnagare, en anpassning som gör att de kan trivas i tunnare luft på hög höjd.
- Chinchillor tros ha den tjockaste pälsen av något landdjur. De kan ha 50 eller fler hårstrån som växer från en enda hårsäck. I jämförelse har människor bara 2 eller 3 hårstrån.
- Båda arterna av chinchillor är utrotningshotade i naturen men kortsvansade chinchillor anses vara allvarligt hotade.
Slutsats
Förhoppningsvis har du njutit av att lära dig lite historia och fakta om den bedårande chinchillan. Kanske är du nu inspirerad att överväga att skaffa en för din egen. Innan du svepas med av en chinchillas söta ansikte, se till att du är beredd att ta hand om en. Chinchillor kan leva så länge som 8-10 år i naturen, ibland till och med längre i fångenskap.
De kan komma från oländig terräng men husdjurschinchillor kan vara förvånansvärt känsliga. Gör din forskning först för att säkerställa att du kan ge din chinchilla den bästa livskvaliteten innan du accepterar ansvaret att äga en.
