Förutom ett träben, en utarbetad hatt och en krok för en hand, har en pirat i populärkulturen ofta en husdjurspapegoja uppe på axeln. Men hur korrekt är denna representation? Hade pirater papegojor som husdjur, och vilken nytta hade de för dem i så fall?
Blandningen av fiktion och fakta har fått många människor att förknippa pirater nära med papegojor, men om pirater höll papegojor som husdjur beror på ren spekulation. Det finns bevis för att pirater höll katter ombord på sina fartyg för att ta hand om råttor och möjligen hade hundar som följeslagare ibland, men det finns få bevis för att de höll papegojor.
I den här artikeln försöker vi separera fakta från fiktion och ta reda på huruvida pirater som verkligen gillade att ha papegojor som husdjur. Låt oss dyka in!
Var har berättelsen om pirater och papegojor sitt ursprung?
Long John Silver, den fiktiva karaktären som var stjärnpiraten i Robert Louis Stevensons berömda bok, "Treasure Island", är den första kända fiktiva piratkaraktären som har en papegoja uppflugen på axeln. Det var med största sannolikhet här den kulturella sammanslutningen av pirater med papegojor började. Denna fiktiva berättelse var ursprunget till stereotypen men var förmodligen baserad på sanning - till en viss grad.
Den så kallade "piratverksamhetens guldålder" började i mitten av 1600-talet och varade fram till slutet av 1700-talet, och började med uppsvinget av världsomspännande utforskning och handel med exotiska varor från avlägsna kontinenter. Handeln bestod av kryddor, guld och slavar, samt exotiska djur, varav papegojor var en populär handelsvara. Fartygen som transporterade dessa värdesaker var i stort sett oskyddade i havets stora vidder, vilket öppnade dörren för skenande stöld. Trots allt insåg många sjömän att de inte behövde göra den förrädiska resan över outforskade hav som kunde ta månader eller till och med år, när de helt enkelt kunde stjäla dem från dåligt skyddade fartyg. Och så började piraternas guldålder.
Handeln med exotiska djur
Eftersom dessa resor skulle innebära veckor, månader eller år ute till havs, krävde djur som v alts ut för handel noggrant övervägande. Dessa djur behövde utfodras och inhysas, och resan var minst sagt svår och obekväm för dem, och uteslöt de flesta stora djuren ur ekvationen. Katter var användbara och ganska självförsörjande så länge det fanns tillräckligt med råttor. Det var osannolikt att hundar skulle hållas som husdjur på fartyg, men de togs troligen ombord för handel. Apor var en annan vanlig vara som kunde säljas när piraterna nådde land.
Av alla djur som pirater skulle stöta på i exotiska länder var det mest meningsfullt att ha papegojor. Papegojor äter inte mycket jämfört med katter eller apor, deras mat var lätt att förvara och ha ombord och de tog liten plats. Papegojor är också färgglada, intelligenta och underhållande, och de skulle bli fantastiska husdjur under de mödosamma resorna över havet. De kunde också få höga priser med lägsta kostnad i handeln när piraterna väl kommit tillbaka till stranden.
Höll pirater verkligen papegojor som husdjur?
Medan papegojor nästan helt säkert var vanliga djur i handeln med exotiska husdjur och pirater skulle säkert ha stött på många av dem i sina bedrifter, kanske de inte hade haft dem som husdjur så ofta som vi skulle vilja tro. Det fanns en massiv efterfrågan på papegojor i Europa under de 18thoch 19th århundradena, och pirater kunde säkert ha tjänat en hel del pengar på papegojor i motsats till att hålla dem som husdjur.
Även om folk skulle betala bra pengar för dem hemma, skulle de vara svåra att sälja lagligt, eftersom dessa ljusa, bullriga och vackra fåglar var alldeles för uppmärksammade för att undvika att ses med välkända och ofta jagade kriminella som pirater. Detta kan ha fått pirater att undvika att försöka sälja dem överhuvudtaget, snarare hålla sig till lätthandlade föremål, som guld eller smycken. Några få papegojor kan därför ha hamnat som husdjur på piratskepp.
Detta är dock spekulationer, och även om det är troligt att vissa pirater höll papegojor som husdjur, var det förmodligen inte så vanligt. Berättelsen om Long John Silver har förvisso gett bränsle till allmänhetens fantasi och smält fiktion till fakta, men det finns inga verkliga bevis för att pirater ofta höll papegojor som husdjur.
