Bolpyton är underbara ormar som har varit extremt populära inom husdjurshandeln i många år. Inte bara är deras skönhet fängslande, utan de har i allmänhet fogliga temperament, och till skillnad från de flesta arter av pytonslangen når de en hanterbar storlek.
De är infödda i Central- och Västafrika, strax norr om ekvatorn och bebor gräsmarkerna och öppna skogarna i deras naturliga utbredningsområde. I den här artikeln kommer vi att lära oss mer om dessa fascinerande ormar, var de kommer ifrån och hur livet ser ut för dem utanför fångenskapen.
Ball Pythons in the Wild
Ballpytonslangar, vetenskapligt känd som Python regius, är en av de fyra arterna av pyton som är inhemska i Afrika. De kallas också för den kungliga pytonen och är mycket vördade och till och med dyrkade av vissa kulturer i deras hemland.
Det finns till och med ett Pytons tempel, en helgedom i Vodun i Ouidah, Benin som rymmer dussintals pytonslangar. Vodun är en religion som utövas av Aja-, Ewe- och Fon-folket i Benin, Togo, Ghana och Nigeria, och dessa ormar anses vara ett tecken på lycka. De beundras också av igbofolket i sydöstra Nigeria, som anser att ormarna är en symbol för jorden eftersom de reser så nära marken.
Ballpyton är icke-giftiga sammandragningar som har en tjock byggnad och når allt från 3 till 5 fot långa, men i sällsynta fall kan honor nå upp till 6 fot. De har små huvuden, mörka, runda ögon och distinkta värmeavkännande gropar på varje sida av munnen. Namnet bollpyton kommer från deras unika självförsvarstaktik där de rullar ihop sig hårt till en boll med huvudet i mitten.
Native Range
Dessa ormar är endemiska i Afrika söder om Sahara, som är den region som ligger direkt under Saharaöknen som sträcker sig söderut till ekvatorn. Deras naturliga utbredningsområde är från Senegals västkust, Elfenbenskusten och Ghana som sträcker sig österut genom Tchad, Sudan, Kamerun och Uganda och upp till Nilen som är den geografiska gränsen för arten.
Naturlig livsmiljö
Bolpytonslangar är övervägande markbor, även om de ibland kan klättra. De bor i gräsmarker, savanner och öppna skogar där de vanligtvis gräver ner sig under jorden eller under stockar, stenar eller annat naturligt skräp under dagen, bara för att dyka upp i skymningen för att jaga efter byte.
Diet
En vild bollpytons diet består till största delen av gnagare, små däggdjur och fåglar. Inhemska gnagare utgör den största andelen av deras diet, inklusive gambiska råttor, svartråttor, råttor med röd näsa, lurviga råttor och randiga gräsmöss. Juvenila bollpytonslangar är mycket mer benägna att rov på små fåglar jämfört med större vuxna.
Dessa ormar är opportunistiska bakhållsjägare som betvingar byten genom att slå och dra ihop dem med sina kraftigt muskulösa kroppar innan de äter upp dem hela.
Bevarandestatus
Bulpytonen är för närvarande listad som en art av minst bekymmer enligt IUCN. De har dock varit nära hotade på grund av befolkningsminskningen till följd av insamlingen av vilda exemplar för husdjurshandeln. Infångandet av vilda pytonslangar medför en risk för betydande skada på deras befolkning.
Jakten efter hud och kött och förlust av livsmiljöer är också ett problem, som det är för många arter över hela världen. Deras naturliga utbredningsområde i Väst- och Centralafrika används för jordbruk, vilket förstör deras hem och sätter dem rätt i vägen för människor.
Ball Pythons i fångenskap
Ballpytonslangar anses vara en av de mest populära husdjurssnökarna och är också bland de bästa sällskapsreptilerna i världen. När de kom till Amerika runt 1970-talet började deras popularitet inom husdjurshandeln inte öka förrän på 1990-talet.
De blev eftertraktade husdjur eftersom de klarar sig bra i fångenskap, är husdjur med ganska lite underhåll och mer fogliga temperament och når en imponerande storlek utan att vara ohanterliga som vissa av deras större python-motsvarigheter. Mellan 1997 och 2018 hade mer än 3,5 miljoner bollpytonslangar exporterats från länderna Ghana, Togo och Benin.
Kreptilskötare och amatörer lärde sig snabbt hur man föder upp dessa djur i fångenskap, vilket utökade branschen och slutligen resulterade i de många färg- och mönsterförändringar som bollpyton är så kända för. Även om de fortfarande samlas in från naturen, är de flesta bollpytonslangar i husdjurshandeln numera uppfödda i fångenskap.
Potentiella djurhållare måste notera att det är rätt väg att köpa ett exemplar av fångenskap. Vildfångade djur har svårt att anpassa sig till livet i fångenskap och kan potentiellt bära på både yttre och inre parasiter.
Även om dessa ormar bara lever i genomsnitt 10 till 15 år i naturen, når de vanligtvis någonstans mellan 20 och 30 år i en fångenskapsmiljö där de ges ordentlig vård och skötsel. Intressant nog är den äldsta inspelade bollpytonen i fångenskap 62 år gammal och finns på Saint Louis Zoo.
Slutsats
Bulpytonen är hemma i Väst- och Centralafrika där de är mycket vördade. Dessa marklevande ormar är opportunistiska jägare som trivs i gräsmarker och öppna skogar som är rika på de små däggdjur och fåglar som de jagar som bytesdjur. Många vilda bollpytonslangar samlades in från den vilda populationen och fördes in i sällskapsdjurshandeln, där arten nu är bland de mest populära sällskapsslangarna i världen.
