Djurfoderindustrin blomstrar, med miljarder dollar i försäljning varje år i USA. Med så många alternativ att välja mellan är det lätt att känna sig överväldigad när man försöker hitta den bästa maten för din kattkamrat!
Rasspecifika dieter för hundar och katter blir allt populärare och kan tyckas förenkla beslutet. Men de flesta av de katter som ägs i USA är blandraser. Mindre än en tredjedel rapporteras vara renrasiga, och endast 3-4 % av katterna köps från en uppfödare. Med tanke på detta kan rasspecifika dieter tilltala fler hundägare än kattägare.
Veterinär nutritionist, Dr. Cailin R. Heinze, tar upp några bra punkter om rasspecifika livsmedel i den här artikeln. Hon betonar att när vi väljer en diet för våra katter bör vi överväga deras individuella näringsbehov snarare än att bara anta att ett visst foder kommer att uppfylla deras behov bara för att det marknadsförs för deras ras.
Vissa katter kan klara sig bra på en rasspecifik diet, men det är inte nödvändigt för god hälsa.
Saker att tänka på när du väljer din katts mat
1. Har du en kattunge, vuxen katt eller äldre kattunge?
Katter har olika näringsbehov i olika skeden av livet.
Kattungar bör utfodras med en diet speciellt framtagen för tillväxt, oavsett ras. De utvecklar också smak- och konsistenspreferenser som kan hålla i hela deras liv, så se till att erbjuda en mängd olika smaker och inkludera både torr och våt mat (inklusive len och chunky stilar). Veterinärer rekommenderar ofta att byta från kattunge till vuxenfoder vid 8-10 månaders ålder.
För de flesta friska vuxna katter är det primära näringsmålet att hålla dem i perfekt kroppskondition. Erbjud uppmätta mängder torr- och våtfoder under dagen för att säkerställa att din katt uppfyller (och inte överskrider) de dagliga kalorierna som rekommenderas av din veterinär. En rasspecifik diet kan vara lämplig i detta skede, förutsatt att din katt inte har några medicinska problem.
Seniorkatter (över 10 år) har ökande energi- och proteinbehov när de blir äldre. De är också mer benägna att utveckla medicinska tillstånd som kronisk njursjukdom (CKD), och din veterinär kan rekommendera att övergå till en receptbelagd terapeutisk diet. Rasspecifika dieter kan vara mindre benägna att möta katternas behov i detta skede av livet.
2. Behöver din katt hjälp med att uppnå eller bibehålla sin idealiska kroppskondition?
Det är väletablerat att katter som bibehåller sin ideala kroppskondition har lägre risk att utveckla vissa sjukdomar (t.diabetes) än överviktiga katter, och de kan till och med leva längre! När det gäller att hantera din katts vikt är deras ras generellt sett mindre viktig än deras livsstil och aktivitetsnivå.
Be din veterinär att visa dig hur du bedömer din katts kroppskonditionspoäng (BCS) så att du kan övervaka den hemma. Du kanske också vill överväga att väga din katt regelbundet (t.ex. månadsvis), så att du upptäcker eventuella förändringar direkt.
Det är viktigt att notera att katter aldrig bör gå ner i vikt snabbt, eftersom det kan vara farligt för deras hälsa. Rådgör alltid med din veterinär innan du genomför ett viktminskningsprogram för din katt.
3. Vilka är din katts personliga preferenser?
Katter är notoriskt petiga ätare. De har ofta starka preferenser när det kommer till smak, fuktinnehåll, konsistens och till och med kubbform! Vissa katter accepterar att äta samma sak varje dag, medan andra kräver variation.
Det kan vara frustrerande att lägga tid och energi på att undersöka de bästa diet alternativen för din katt, bara för att få dem att dra upp näsan åt maten du tar med dig hem. På samma sätt finns det ingen garanti för att din katt kommer att föredra en viss diet bara för att den marknadsförs för sin ras.
Det kan ta lite försök och misstag för att avgöra din katts favoritfoder, och deras preferenser kan förändras över tiden. Om du har problem med att hitta en diet som din katt tycker om, fråga din veterinär om förslag.
Det är viktigt att notera att om du märker en minskning av din katts aptit, eller om den vägrar äta i mer än 12-24 timmar, bör de undersökas omedelbart av en veterinär för att utesluta eventuella medicinska problem.
4. Har din katt någon matkänslighet eller medicinska tillstånd?
Katter kan ha allergier och matintoleranser precis som människor, även om sanna födoämnesallergier inte anses vara vanliga. Veterinärer rekommenderar generellt inte att du undviker vissa ingredienser i djurfoder om de inte misstänker att din katt har en negativ reaktion på ett visst protein eller kolhydrat. Att utfodra en rasspecifik diet minskar inte sannolikheten för biverkningar på maten.
Vissa medicinska tillstånd har väldefinierade näringsbehov, till exempel kattens kroniska njursjukdom (CKD). Drabbade katter drar ofta nytta av en receptbelagd terapeutisk diet, och ett rasspecifikt foder kanske inte är lämpligt.
Slutsats
För de flesta friska katter är det inte troligt att det är skadligt att utfodra ett rasspecifikt foder. Det viktigaste att tänka på när du väljer en diet är dock om den uppfyller de unika behoven hos din individuella katt. Din veterinär kan hjälpa dig att definiera näringsmålen för din katt och föreslå lämpliga dieter.
Om du är intresserad av mer information, kolla in World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) Global Nutrition Committees riktlinjer för val av sällskapsdjursfoder. De erbjuder frågor för att hjälpa dig att bedöma dieter (och djurfoderföretag) mer objektivt. De svarar också på Vanliga frågor (FAQs) om djurfoder här.
