En hunds luktsinne är verkligen dess starkaste doft, men hundar gör mycket mer än att snusa på saker. Hundar är praktiskt taget superhjältar när det kommer till deras näsor. De kan sniffa upp droger, cancer och hitta försvunna personer-allt medan de andas och nosar samtidigt.
Men betyder detta att hundar har en överlägsen sniffer? Låt oss ta reda på det.
En hunds luktsinne
Hundar har unika luktsinne tack vare sina enastående nosar. De har över 100 miljoner sensoriska receptorer i näsan jämfört med människor, som bara har 6 miljoner.1 Dessutom är den del av hjärnan som bearbetar denna information 40 gånger större än den mänskliga hjärnan.
Så det är ingen överraskning att hundar kan lukta från 1 000 till 100 000 gånger bättre än människor. Trots det har hundar ytterligare ett trick i nosen.
Hundar har något som kallas Jacobsens organ, eller det vomeronasala organet. Detta organ ligger inuti näshålan, vilar bakom framtänderna, och fungerar som en sekundär luktsensor.
Jacobsens organ ger information som norm alt anses oupptäckbar med hjälp av nerver som leder direkt till hjärnan. Det är därför hundar kan sniffa upp lungcancer, upptäcka dolda droger, hitta försvunna personer och till och med hjälpa poliser att hitta bensin för mordbrand. Hundar kan till och med nosa upp mänskliga kvarlevor under arkeologiska utgrävningar. Så när din hund andas ut medan den nosar vet du att Jacobsens organ används.
Hur sniffning förbättrar hundars välbefinnande
För hundar är sniffning en annan form av samtal. Utan förmågan att nosa skulle en hund inte veta vad den ska göra med sin tid eller hur den ska kommunicera med andra hundar. En hund kunde inte veta när en tik är brunstig, när ett bytesdjur är i närheten eller när ett rovdjur närmar sig flocken. Utan att nosa blir en hund orolig, deprimerad och frustrerad.
Att tillåta din hund att nosa på varje skrymsle på en promenad kan verka irriterande, men det är en utmärkt mental stimulans för din valp. Att nosa fyller en hund med förundran och optimism. Det förgyller din hunds värld, så att den kan upptäcka nya glädjeämnen och återställa gamla.
Har hundar de bästa näsorna?
Varje hundras har olika luktförmåga. Blodhunden anses vara den ras med bäst luktsinne. Men trots det tappar hundar förstaplatsen till andra djur.
Katter har över 200 miljoner sensoriska receptorer i näsan jämfört med hundar, med endast 100 miljoner.
Björnar har också skarpa luktsinne. Deras stora näsor kan lukta 2 000 gånger större än människor och är sju gånger större än blodhundar, vilket gör att de kan känna lukten av matkällor på flera kilometers avstånd. Ändå måste björnen ge förstaplatsen till elefanten.
Elefanter har fler doftreceptorer än andra däggdjur. En studie 2007 visade att elefanter kunde upptäcka medlemmar från massajstammen och medlemmar från kambastammen. Masai-stammen spjuts traditionellt med elefanter, så de fantastiska varelserna använde sitt luktsinne för att undvika denna stam.
Andra djur som isbjörnar, råttor, möss och insekter har luktsinnen som avsevärt överträffar hunden.
Slutsats
Så, vad gör en hund så speciell? Kan du tänka dig att träna en björn för att hitta en försvunnen person? Eller kanske använder en elefant för att hitta droger? Vi är säkra på att de skulle kunna, men en hunds storlek och träningsförmåga gör dem användbara i vårt samhälle, och vi är evigt tacksamma.
