Medan syriska hamstrar för närvarande är populära och vanliga husdjur i USA, betraktades de faktiskt från början som ett sällsynt gyllene djur fram till mitten av 1900-talet. Folk brukade bara se glimtar av dem i det vilda, och de fångades inte förrän 1930.
Den ursprungliga avsikten med att fånga vilda hamstrar var för forskning. Men deras befolkning och popularitet växte, och de spred sig så småningom till alla delar av världen för att bli ett av de mest gynnade små husdjuren. Här är den syriska hamsterns fascinerande ursprung.
Den första fångsten av hamstrar på 1930-talet
Våren 1930 arrangerade en judisk biolog vid namn Israel Aharoni en expedition för att hitta ett sällsynt gyllene däggdjur med ett arabiskt namn som ungefär kan översättas till "Mr. Sadelväskor.” Genom mun till mun kunde han peka ut en plats som hade iakttagelser av hamstrar.
Hamstrarna ska ha setts på en bondes åker, och Aharoni och hans team började gräva i hopp om att hitta några hamstrar. När de hade grävt cirka 8 fot djupt hittade de ett hamsterbo som innehöll en morhamster och hennes 10 ungar. Dessa hamstrar var de första syriska hamstrarna som upptäcktes och hölls av Aharoni.
Tämjandet av hamstrar
Att överföra och behålla de ursprungliga syriska hamstrarna visade sig vara svårt. Det fanns väldigt lite förkunskaper om hamsters beteende. Så när hamstrarna flyttades till en låda för att transporteras till ett forskningslabb började mamman äta upp sina ungar. Hon avlivades tyvärr för att förhindra att fler hamstervalpar blev uppätna.
Att uppfostra valparna var en utmaning eftersom de fortfarande var unga och hade oöppnade ögon. De förlitade sig på sin moders mjölk och var tvungna att matas för hand. 9 av de 11 hamstrar som hade upptäckts på expeditionen tog sig tillbaka till Aharonis labb.
Att handmata valparna var påfrestande arbete, men de växte till slut. Men när de blev lite äldre tuggade de igenom trälådan som de förvarades inuti och fem flydde och fanns ingenstans att hitta.
De återstående fyra hamstrarna visade sig också vara en utmaning. Utan att veta att hamstrar kan uppvisa kannibalistiska beteenden under stress och näringsbrist, hölls de i samma inhägnad. Den sista kvarvarande hamsterhanen åt en av hamstrarhonorna, och Aharoni leddes för att separera alla hamstrar efter denna incident.
Aharoni fick en lyckoträff när han placerade en hamsterhona i en trälåda fylld med hö. När hon väl var bekväm och kom till rätta, introducerade han hamsterhanen. De parade sig så småningom, och Aharoni hade ytterligare en kull hamstervalpar i sin ägo. Bara detta ursprungliga hamsterpar hade 150 avkommor, och tusentals fler syriska hamstrar föddes från alla avkommor.
Tamhamstrar idag
Den vanligaste arten av domesticerade hamster är den syriska hamstern. Intressant nog går släkten från nästan alla domesticerade syriska hamstrar tillbaka till Aharonis hamstrar.
Överflödet av hamstrar i Aharonis labb ledde till att de blev husdjur i det omgivande området. Vissa smugglades till och med och transporterades till andra delar av världen.
Eftersom dessa hamstrar är inavlade har många hjärtsjukdomar, som dilaterad kardiomyopati och hjärtsjukdomar. Men dessa tillstånd gjorde dem till föremål av intresse för forskare, och de hjälpte till att skapa en större förståelse för hjärtsjukdomar för människor.
Slutsats
Det har gått nästan ett sekel sedan de första syriska hamstrarna hittades och domesticerades. Medan vilda syriska hamstrar fortfarande är en sällsynt iakttagelse, är domesticerade syriska hamstrar nu ett av de mest populära små husdjuren i världen. Även om de kan vara små, bidrog de till att ge stora bidrag till vetenskaplig forskning och har haft stor inverkan på det mänskliga samhället. Det är ganska säkert att säga att vår värld inte skulle vara sig lik utan dessa små djur.
