Vi känner alla till den lustiga men plågade känslan av att bli kittlad. Och medan vi spenderar en bra bit av tid på att gnugga vårt husdjurs mage, kan vi bara undra: är hundar kittliga? Du är inte den första som ställer den här frågan. Faktum är att vissa människor svär att de har sett sina hundar skratta på grund av det, och Charles Darwin fick till och med bollen i rullning med detta forskningsämne.1Så, är hundar kittliga?Ja, men inte på samma sätt som vi upplever det.
Defining Tickling
Det är viktigt att definiera den uppenbara men svårfångade frågan om vad skratt är först, eftersom att bli kittlad följs av okontrollerbara skratt. Merriam-Webster definierar kittling som ett svar på att "excitera ytnerverna och orsaka oro, skratt eller spastiska rörelser." Forskare kallar denna lätta beröring knismesis. Den beskriver den fysiska känslan du känner och kan likställas med gåshud och den sällsynta kylan i ryggraden.
Du kan associera kittling med dess andra term, gargalesis. Det är knismesis på steroider, där du skrattar hysteriskt av känslan. Knismesis antyder något instinktivt, medan gargalesis verkar som något helt annat. Skillnaden är väsentlig eftersom den klargör de olika känslorna och känslorna.
Vad hundar känner
För att sätta kittlande i perspektiv är det bra att urskilja vad hundar kan uppleva och hur det passar in i detta sammanhang. Forskare uppskattar att en hunds känslomässiga repertoar liknar ett 2,5-årigt barn. Det betyder att de kan känna följande känslor:
- Spänning
- Nöd
- Belåtenhet
- Asgust
- Rädsla
- Ilska
- Joy
- Blyghet
- Kärlek
Dessa känslor visar att de kan uppleva något som liknar kittling och skratt. Det är värt att notera att dessa känslor är både polariserade och överväldigande positiva. Chansen är stor att du förknippar skratt med glada stunder istället för stressiga stunder. Men den känslomässiga kapaciteten hos hundar slutar inte där.
Canine Responses
Forskare har upptäckt ett brett spektrum av svar. Hundar kan skilja på positiva och negativa känslor. En studie visade att hundar kunde tolka våra känslor bimod alt eller på två sätt. Det är bevis för högre bearbetning. Ändå har våra husdjur lärt sig ett och annat av att sambo med oss i så många århundraden.
En hunds skratt
Kittlande innebär att skratta. Forskare har dokumenterat vad som verkar vara ett riktigt hundsvar på kittling. Det är inte magvrålet vi uttrycker. Istället är det lätt att missta för flämtande och lätt att urskilja när du väl vet vad du ska lyssna efter när du kittlar ditt husdjur. Forskningen visade också ett positivt svar hos valpar som förmodligen skulle visa en instinktiv reaktion när de hörde det.
Naturligtvis varierar hundar i hur kittliga de är och hur känsliga olika kroppsdelar är för denna handling. Vissa ställen som säkerligen kommer att framkalla ett svar inkluderar nacken, sidorna och öronen. Caroline Springs Veterinary Hospital föreslår också att hundar har känsliga tassar. Det kan förklara varför vissa husdjur sviker när du försöker klippa naglarna. Det kittlar!
The Scratch Reflex
Det svar som förmodligen får de flesta hundägare att ifrågasätta om deras husdjur är kittliga är den så kallade repreflexen. Du kan övningen: du gnuggar din valps mage och deras ben börjar röra sig. Du kanske tror att du träffar din hunds söta punkt eller kittlar dem. Vetenskapen har en annan, om än mindre rolig, förklaring: det är en instinktiv reaktion på någon form av miljöirritation.
Tänk på en bugg som kryper uppför ditt ben och ditt automatiska svar. Du sveper mot den okända orsaken för att få bort den innan den kan bita dig. Din hund gör samma sak när du kliar på magen. Den engelske neurofysiologen Sir Charles Sherrington beskrev detta beteende för över 100 år sedan. Han identifierade fyra steg i svaret som inkluderade följande:
- Latensperioden
- Uppvärmningen
- The After Charge
- Trötthet
Organismer har två sätt att reagera på stimuli. Tonic mottagning är ständig medvetenhet om känslan. Smärta är det klassiska exemplet. Andra sinnen, som lukt, är fasiska. Din kropp känner omedelbart igen det, kategoriserar det och avfärdar det om det inte är ett hot. Skrapreflexen hos hundar liknar det här mönstret om den blir trött.
Sluta tankar
Forskning har visat att hundar kan uppleva kittlande även om det inte är samma känsla som vi har. Våra husdjur kan reagera på känslan. De kan också skratta om deras kroppar tolkar det på detta sätt. Skrapreflexen verkar lik men är ett annat svar. Kittlande och skratt kan innebära en känslomässig handling, medan den senare är mer instinktiv trots att våra hundar vickar och skakar.
