Om du har en katt har du förmodligen sett ett par glänsande, glödande ögon i slutet av korridoren vid ett eller annat tillfälle.
Den här händelsen kan få dig att känna att du plötsligt har blivit en del av en skräckfilm - tills du inser att det bara är din katt som tittar på dig i mörkret.
Men varför lyser katters ögon i mörkret?Det som får en katts ögon att lysa är ljus som studsar från tapetum lucidum och saknar näthinnan. Denna reflektion får en katts ögon att glöda.
Varför lyser kattens ögon i mörkret?
Du är förmodligen redan bekant med en kritisk del av ögat: näthinnan. Både katter och människor har näthinnor.
Nethinnan är ett lager av vävnad som finns på baksidan av ögongloben, som är full av ljuskänsliga celler som omvandlar ljus till elektriska signaler. Dessa signaler går till hjärnan och hjärnan tolkar dem så att vi vet vad vi ser.
Men till skillnad från människor är katter nattdjur. De behöver utmärkt mörkerseende för att jaga i mörkret, och deras ögon är utrustade med ett speciellt verktyg för att göra detta - tapetum lucidum.
Tapetum lucidum är ett reflekterande lager som är typiskt för nattdjur. Det betyder "glänsande lager" på latin.
Du kan tänka på tapetum lucidum som en sorts liten spegel i baksidan av kattens öga. Det tillåter deras ögon att reflektera mer ljus och därför se bättre på natten, vilket gör tapetum lucidum till en kritisk struktur för kattdjur.
Den absorberar också ljus som kommer ut från näthinnan, vilket ger en 50-procentig ökning i en katts mörkerseende.
Är människors ögon liknande katter?
I allmänhet är vårt mörkerseende ganska matt jämfört med kattdjurs. Men du kanske blir förvånad över att höra att våra ögon faktiskt har mycket gemensamt med kattögon.
Först och främst, trots deras utmärkta förmåga att använda ljus på natten, har katter fortfarande svårt att urskilja former i mörker som vi gör.
Likheterna slutar dock där. Låt oss ta en titt på några av de primära skillnaderna mellan katt- och mänskliga ögon.
Tapetum Lucidum
Till skillnad från katter saknar människor tapetum lucidum, och det är logiskt att denna struktur aldrig har utvecklats hos människor. Vi är mer aktiva under dagen, så vi drar nytta av dagsljuset. Tapetum lucidum är helt enkelt inte nödvändigt för oss.
Så om du stöter på en annan människa i mörkret kommer du inte att se någon reflektion som du skulle göra med en katt. Och om någon lyser med en ficklampa i ditt ansikte, skulle det enda du skulle uppleva förmodligen vara ett irritationsmoment.
Det finns dock en varning värd att nämna när det kommer till reflektion.
Alla som någonsin har tagit ett foto av en annan person har förmodligen stött på ett frustrerande problem. Kamerans blixt är så stark att den kan orsaka en reflektion från näthinnan, som visar sig på bilder som röda ögon.
Även om röda ögon ser likadana ut, är det en annan mekanism än hos katter: istället för tapetum lucidum kommer den röda färgen från blodkärlen i våra ögon.
Utvidgning
Mänskliga ögon skiljer sig åt på ett annat sätt: utvidgning. När vi flyttar från ett svagt upplyst rum till ett starkt upplyst, vidgas våra pupiller för att skydda våra ögon från skador. Vi är omedvetna om denna process och kan inte kontrollera den.
Kattögon vidgas också, men djuret har en mycket mer aktiv roll. Katter kan faktiskt använda sina muskler för att modifiera denna process för att bäst passa de nuvarande ljusförhållandena.
Varför har vissa katter glödande ögon i olika färger?
Ett konstigt faktum är att ögonglansfärgen skiljer sig från katt till katt. Det kan se blått, grönt eller till och med gult ut.
Den primära orsaken till skillnaden i färg har att göra med att det finns olika ämnen i kattens tapetum lucidum, nämligen riboflavin eller zink. En annan anledning är att mängden pigment i näthinnan varierar, vilket kan ändra färgen.
Olika arter kan också ge sken av olika färger. De flesta katter har ljusgröna glödande ögon, men siameser är ett undantag. De tenderar att ha klargula glödande ögon istället.
Åldern på din katt påverkar också glödintensiteten. I allmänhet lyser yngre katters ögon starkare än äldre katter. Tapetum lucidum blir mindre kraftfull när en katt åldras, vilket resulterar i en svagare glöd.
Du kanske till och med märker att din äldre katts ögon ser röda ut i mörkret, vilket inte är något att oroa sig för. Röda ögon är ett tecken på att ljus har slutat nå tapetum lucidum som det brukade göra, en vanlig företeelse hos äldre katter.
De kan också vara ett tecken på att din katt oväntat utsatts för ljus, vilket gör att deras ögon snabbt vidgas och verkar blodsprängda.
Ska min katts ögon lysa på dagarna?
Kattens ögon bör inte glöda under dagen. Om de gjorde det skulle det betyda att deras pupiller vidgades, och under dagtid skulle för mycket ljus komma in i deras ögon.
Om du märker att din katts ögon lyser under dagen, är det en stark indikation på att ditt husdjur har ett synproblem. Du bör ta din lurviga vän till veterinären för att ta reda på vad problemet är.
Vad händer om min katts ögon inte lyser i mörkret?
Om du märker att din katts ögon inte lyser i mörkret, tyder det också på ett problem. Kattögon ska alltid vara reflekterande i svagt ljus, så om du märker att så inte är fallet, tyder det troligen på ett problem med din katts syn.
Några vanliga hälsoproblem som kan påverka glöd inkluderar:
- Glaukom
- Konjunktivit
- Katarakt
För din katts hälsa och välbefinnande är det bäst att besöka din veterinär. Din veterinär kan hjälpa dig att diagnostisera och behandla ögonproblemet.
Slutsats
Även om det är mest troligt att du har stött på en katts glödande ögon någon gång, är denna förmåga inte exklusiv för kattdjur. Andra djur har också en tapetum lucidum, som hundar, ugglor, hästar, rådjur och illrar.
