Djurägare håller med om att det är en givande upplevelse att ha ett djurs sällskap med ibland oväntade men välkomnade hälsofördelar. Det är inte förvånande, med tanke på att människor domesticerade hundar för mellan 20 000 och 40 000 år sedan. Vi har varit snabba vänner sedan dess. Arkeologiska bevis visar att vi till och med ville ha dem med oss i livet efter detta, baserat på lämningar som hittats med mänskliga begravningar.
Våra nära relationer med husdjur är inte förvånande när man tänker på att vi delar 84 % av vårt DNA med hundar och 90 % med katter. Husdjursterapi går tillbaka till de gamla romarnas tid. Det användes på 900-talet i Belgien med boskap. Experter krediterar engelsmannen William Tuke för att ha utvecklat den moderna praxisen för husdjursterapi. Så, vilka är några av de främsta fördelarna med att äga ett husdjur?
De 12 hälsofördelarna med husdjursterapi
1. Stresslindring
Kanske eftersom hundar har fungerat som vakthundar och väktare får de oss att känna oss säkrare genom att minska stress och ångest. Det har tagits på en modern twist med studenter som lämnar hemmet för första gången för att gå på college. Forskare har till och med bekräftat att användning av djurassisterade interventioner (AAI) vid universitet hjälper studenter att klara sig bättre under dessa stressiga tider.
2. Förbättrat humör
Det är svårt att inte le om du ser ett par valpar som leker och jagar varandra. Det går dock mycket djupare, särskilt om en person deltar i ägarterapi. Enligt forskning är bandet människa-djur upplyftande på många plan. Det beror på att vi är med ett husdjur som tröstar oss, även om vi går igenom traumatiska upplevelser i våra liv.
3. Ökad aktivitet
Om du inte har en inhägnad trädgård är chansen stor att du tar din valp på en promenad minst några gånger om dagen. Du ökar förmodligen också stegen du tar varje dag. Samma sak gäller för ett terapihusdjur. Att gå ut med hund kan ge värdefull mental stimulans för dig och djuret. Det kan vässa din finmotorik, allt från ett ökat aktivitetsnivå.
4. Bättre kardiovaskulär hälsa
Förbättrad kardiovaskulär hälsa är en av de bästa fördelarna med husdjursterapi. Att bara klappa ett djur kan sänka ditt blodtryck och minska riskfaktorer för hjärtsjukdomar. Det är ett resultat av många av de andra sätt som husdjursterapi påverkar din hälsa. Det fina med det är att djuret också har nytta av uppmärksamheten.
5. Minskad ensamhet
Oavsett om en volontär besöker dig med ett terapidjur eller om du äger ett själv genom en tjänst, går det inte att förneka fördelarna med husdjursterapi för seniorer. Även om de inte erkänner det, pratar ägare med sina djur. Vissa behandlar dem som familjemedlemmar. Husdjursterapi kan hjälpa äldre vuxna att undkomma känslor av ensamhet och isolering, särskilt om de har förlorat sin maka.
6. Förbättrade testresultat
Stress och ångest är vanliga känslor bland högskolestudenter med pressen från prov och tentor. Det är inte konstigt att dessa känslor kan påverka deras prestation negativt.
En studie fann att AAI på campus kunde hjälpa studenter att hantera dessa känslor bättre, med effekter som varade länge efter terapisessioner. Resultatet blev förbättrade akademiska poäng, vilket ytterligare stödde minskningen av stress och negativa känslor.
7. Bättre rehabiliteringsresultat
Hälsovårdare använder husdjursterapi i olika miljöer. Ett framväxande område har varit rehabilitering efter trauma eller behandlingar. Forskare har funnit att djurassisterad terapi (AAT) kan förbättra livskvaliteten och det sociala beteendet hos patienter med hjärnskador. De dokumenterade humörförbättring och bättre kommunikation när djur var en del av patientbehandlingen.
8. Stöd till demenspatienter
Djurterapi har även tillämpningar för patienter med demens eller andra former av psykisk ohälsa. Forskare har funnit att AAT inte bara förbättrade symtomen på depression utan också påverkade kognitiv funktion hos seniorer på långtidsvård. Dessa fördelar förbättrade i sin tur livskvaliteten för patienter i dessa situationer.
9. Hjälp för barn med inlärningsstörningar
Att hantera inlärningsstörningar är utmanande för barn och vuxna. Behandling är ofta svår med tillstånd som dyslexi kopplat till 42 gener. Dessa störningar kan ha djupgående effekter på dessa individer. Forskning har visat att husdjursterapi kan erbjuda nya sätt att stödja dessa patienter. En studie fann att terapihundar kunde uppmuntra barn att läsa och hjälpa dem att lyckas med denna viktiga färdighet.
10. Stöd för PTSD-patienter
Medan den fortfarande är i sin linda visar viss forskning att husdjursterapi kan förbättra resultaten hos patienter med posttraumatisk stressyndrom (PTSD). Forskare har funnit en signifikant minskning av symtomen på relativt kort tid. Det översattes till mindre oro och en överlag bättre livskvalitet för patienter som använder detta behandlings alternativ.
11. Smärtminskning
Smärta har utan tvekan en känslomässig komponent, som kan erbjuda ett behandlings alternativ som positivt kan påverka patientens återhämtning. En studie av Loyola University He alth System visade att användningen av sällskapsdjursterapi med individer som återhämtar sig från ledbytesprocedurer halverade användningen av smärtstillande medicin. Utbildade servicehundar kan hjälpa patienter under återhämtningen genom att göra vanliga uppgifter för sina ägare.
12. Ovillkorlig kärlek
En av de bästa sakerna med att vara med ett husdjur är den villkorslösa kärleken du får. Det finns inget att döma eller kritisera; det är bara gränslös tillgivenhet, oavsett ditt tillstånd eller skada. Ett terapidjur kan förbättra din livskvalitet genom att höja din självkänsla. Alla vill bli älskade. Dessa husdjur kommer att se till att det händer för alla som behöver det.
Slutsats
Tidiga människor hade förmodligen ingen aning om hur husdjur skulle påverka framtida generationer. Våra band med våra husdjur har blivit starkare genom århundradena. Vi är beroende av varandra för sällskap med en odödlig kärlek. Det är nog inte lätt att säga att det är en form av daglig terapi att ha en hund, katt eller vilket husdjur du har.
