Det finns inga två sätt att göra det - hundar är fantastiska djur. Oavsett deras storlek, ras eller ålder ger hundar massor av glädje varje dag (för att inte tala om en massa fåniga upptåg!). De kan också ge oss tröst när vi är ledsna eller motivera oss att göra mer.
Vissa hundar är så bra på att hjälpa människor att de blir terapihundar, och dessa hundar ger en mängd fördelar för sina människor. Oavsett om det är fördelar för ens mentala eller fysiska hälsa, kan en terapihund göra dig en värld av gott
Här är de mentala och fysiska hälsofördelarna med att äga en terapihund.
Vad är en terapihund?
Om du inte är bekant med vad terapihundar gör, är dessa valpar tränade för att hjälpa till att förbättra individers mentala och fysiska välbefinnande. En sak att notera är att terapihundar inte är servicehundar. De två är mycket olika i de jobb de utför, eftersom tjänstehundar hjälper människor med sjukdomar eller funktionsnedsättningar att förbättra deras livskvalitet genom att hjälpa dem att utföra uppgifter eller genom att upptäcka lågt blodsocker eller andra hälsoproblem.
Terapihundar kan hittas som hjälper till på olika platser, som skolor och sjukhus.
De fysiska hälsofördelarna med terapihundar
Här är bara en handfull sätt som en terapihund kan gynna din fysiska hälsa på!
1. Sänk blodtrycket
Hundar kan hjälpa oss att känna oss mindre stressade och överväldigade av sin söta, fåniga natur. Så det borde inte vara alltför förvånande att tillsammans med mindre stress kan våra valpar också sänka vårt blodtryck. Studier har visat att när du kramar, klappar eller myser din hund, sänks ditt blodtryck (och hjärtfrekvens!)1 Och en studie fann att när människor som nästan hade nått högt blodtryck adopterade hundar, föll blodtrycksnivåerna avsevärt inom bara några månader!
2. Hjälper dig att utveckla hälsosamma vanor
Om du har ägt en hund tidigare vet du att den kräver dagligt underhåll. Och det dagliga underhållet är en välsignelse för husdjursägare, eftersom det hjälper dem att utveckla hälsosamma vanor. Ett utmärkt exempel är behovet av att säkerställa att din hund får tillräckligt med daglig motion; Att delta i aktivitet med ditt husdjur förbättrar också din fysiska hälsa.
Hundar motiverar oss också att gå upp på morgonen (eftersom din valp kommer att slicka dig i ansiktet tills du går upp och matar den!). Varje dag du tar hand om din hund, bygger du upp hälsosamma vanor, och detsamma gäller de med terapihundar.
3. Förbättra kardiovaskulär hälsa
Att sänka ditt blodtryck kan hjälpa dig att undvika hjärt-kärlsjukdomar, men det är inte det enda hjärtrelaterade en terapihund kan förbättra. Det har visat sig att de som äger husdjur ofta har lägre kolesterol- och triglyceridnivåer (och dessa är också hjärtsjukdomsindikatorer). Och en studie fann att terapihundar hjälpte människor på sjukhuset med hjärtsvikt genom att förbättra hjärt-lungtrycket och neurohormonnivåerna2
4. Lägre kortisol
Kortisol är känt som "stresshormonet". När du blir stressad stiger detta hormon, och om du utvecklar konstant högt kortisol, kommer du att få en rad hälsoproblem, från viktökning till diabetes till hjärtsjukdomar. Lyckligtvis kan terapihundar hjälpa till med detta, eftersom studier har visat att hundföräldrar har lägre kortisolnivåer än icke-hundföräldrar3
5. Lägre smärtnivåer
Tro det eller ej, forskning har visat att människor som återhämtar sig från olyckor eller operation faktiskt kan uppleva mindre smärta efter att ha träffat en terapihund. Studien gjordes på en grupp barn som återhämtade sig från operation och fann att de som såg terapihundar hade en lägre smärtuppfattning än de som inte fick hjälp av dessa valpar4 We're allt för bedårande valpar som hjälper oss att må bättre snabbare!
De mentala hälsofördelarna med terapihundar
Terapihundar hjälper dig dock inte bara att må bättre snabbare eller förbättra din hjärthälsa. De kan också hjälpa dig på flera sätt när det gäller din mentala hälsa!
6. Hjälp personer med autism
Personer med autism (särskilt barn) kan få enorm hjälp genom att äga en terapihund. Dessa djur gör det möjligt för människor att ha obegränsad medkänsla och vänlighet, och detta kan förbättra ens självförtroende och till och med sociala färdigheter. Dessutom, när stressen blir överväldigande, kan terapihundar ge tröst. Och autistiska barn som har sensoriska funktionsnedsättningar kan ha terapihundar inkluderade i sensoriska integrationsaktiviteter.
7. Fördelaktigt för dem med ADHD
Terapihundar kan också vara till nytta för dem med ADHD. Ett stort sätt att terapihundar är till hjälp för att hjälpa ADHD beror på det faktum att en hund kräver skötsel, som att hålla reda på när den ska gå eller mata den. Att äga en terapihund uppmuntrar också rutin, vilket kan vara till hjälp för att hantera ADHD. Att träna med en terapihund ger också utlopp för all överskottsenergi, och hundar kan hjälpa till att uppmuntra sociala interaktioner.
8. Förbättra sociala kontakter
Vi har sagt det ett par gånger nu, men terapihundar kan hjälpa till att skapa och förbättra sociala kontakter. Låt oss inse det, det kan vara svårt att prata med nya människor oavsett vem du är. Men om du har social ångest eller depression kommer det att bli så mycket svårare att skaffa nya vänner. Terapihundar hjälper dock. Det är trots allt inte ovanligt att hundägare pratar med varandra i hundparken eller på promenader. Och många människor kommer upp och vill veta om de kan säga hej till din valp. Hundar är oemotståndliga, så det är inte konstigt att de gör social interaktion lättare!
9. Minskar depression
Depression suger. Beroende på nivån på din depression kan det göra att du inte kan lämna huset (eller ens sängen), och det kan göra de där enkla sakerna i vardagen (som sysslor) så mycket svårare att utföra. Medicinering och terapi kan vara oerhört hjälpsamma för att minska depression, men det kan även terapihundar. Ett av de viktigaste sätten att göra det på är att öka nivåerna av oxytocin i din hjärna, eftersom lågt oxytocin har kopplats till depression.
10. Erbjud komfort och stöd
Våra hundkamrater älskar oss oavsett vad vi går igenom, vilket kan vara kraftfullt när vi hanterar psykiska problem. Och med terapihundar kan de ofta känna av när du har det svårt och kommer då att hjälpa till genom att ge stabilitet. Dessutom är hundar glada över att ge och ta emot tillgivenhet när som helst, dag som natt, utan att bry sig om vem du är eller vad du går igenom. All den ovillkorliga trösten och stödet kan verkligen hjälpa i svåra tider.
Slutsats
Om du har vägt för- och nackdelar med att skaffa en terapihund ett tag nu, är vi här för att berätta att det definitivt finns en värld av fördelar att lägga till på din lista. Oavsett om det är din fysiska eller mentala hälsa kan det förbättras med en terapihund. Terapihundar kan minska risken för hjärtsjukdomar, minska depression och erbjuda dig massor av stöd och tröst när det behövs.
Så, om du är intresserad av en terapihund, kolla in välrenommerade terapihundstjänster för att lära dig mer!
