En växande mängd vetenskapliga bevis har visat att att ha ett husdjur kan gynna mental hälsa och välbefinnande. Husdjur kan ge sällskap, kärlek och stöd under svåra tider, samt erbjuda möjligheter till träning, socialisering och avkoppling.
Här är sju sätt på vilka husdjur kan förbättra mental hälsa och välbefinnande:
De 7 sätten husdjur kan hjälpa till med mental hälsa och stress
1. Kamratskap
Forskning idag visar att ensamhet och social isolering har en enorm inverkan på hälsa och välbefinnande och bidrar till förkortade livslängder och dåliga hälsoresultat. Den villkorslösa och konsekventa kärleken som delas av människor och deras husdjur har enorma fördelar för att lindra ensamhet och minska stress, depression och ångest. Husdjur bidrar också till att öka social interaktion och en känsla av att vara engagerad i och ansluten till världen.
2. Spela
Som vuxna tycker vi ofta att det är svårt att gå ur vanliga stress- och spänningsmönster och släppa en känsla av att vi ständigt belastas av ansvar och ett behov av att kontrollera våra liv. Bedövande är den vanligaste vägen som vi måste försöka avvärja, titta på våra telefoner, titta på tv, spela tv-spel etc. Även om dessa aktiviteter har sin plats, är det väl förstått vid det här laget att de ofta inte hjälper till att minska vår stress men bara hjälpa oss att skjuta den åt sidan för en stund.
Att vara engagerad, röra på kroppen och vara spontan hjälper alla till att aktivt deprimera. För att slutföra en stresscykel från ögonblicket tar vi på oss spänningar till den plats där vi kan flytta den genom vår kropp och ut ur vårt nervsystem kräver handling och rörelse. Husdjur är fantastiska motivatorer och uppmuntrar oss att vara mer levande i våra kroppar genom exempel.
Varför spela?
Husdjur är naturligt lekfulla eftersom de ofta är mycket mer i samklang med vad deras kroppar behöver än sina mänskliga följeslagare. De hoppar, springer, retas, brottas och rullar omkring. Att härma dessa beteenden med ditt husdjur (att kasta en boll, spela dragkamp med ett rep, jaga varandra och en miljon andra former av lek) hjälper alla till att frigöra vår lekfulla natur och, i processen, läka och återställa våra kroppar. Lek är ett sätt att skapa spontana kontakter och öka känslan av flöde och kreativitet. Husdjur är ett otroligt sätt att återupptäcka vår dolda lekfulla natur och glädje.
3. Rutin
Djur har sina interna klockor och älskar att hålla sig till en tydlig rutin. Det vet alla som har väckts av sin katt eller hund för att få mat klockan sex på morgonen! Depression och ångest kan leda till en minskning av egenvården och en förlust av rutin och konsistens. Lågt humör kan innebära att man hoppar över måltider eller glömmer att gå ut på en morgonpromenad eller träna.
Husdjur är insisterande på sina rutiner och kommer att gå långt för att påminna sina ägare om deras behov. Detta är ett utmärkt sätt att hålla sig i din rutin och genom att ta hand om något utanför dig själv för att bli påmind om att också fokusera på egenvård och hälsosamma vanor.
4. Ansvar
Ett säkert sätt att lindra stress, ångest och depression är att ta bort fokus från oss själva och våra bekymmer och fokusera på att vara användbar för någon annan. Att vara ansvarig för ett husdjur är ett bra sätt att gå utanför sig själv och odla känslor av omsorg och generositet mot en annan levande varelse.
Många människor fruktar att husdjur kommer att vara för mycket arbete, men vad de inte tar hänsyn till är hur givande det är att ta hand om ett husdjur; att förbereda sin favoritmat och se dem njuta av den, att ta med din hund på en promenad och se hur de solar sig i solskenet och vinden, att borsta din katt och se dem spinna av njutning. Istället för att lägga till stress kan ansvar för ett husdjur ge en känsla av tillfredsställelse och mening genom omsorg och uppmärksamhet.
En känsla av syfte ökar vår känsla av att tillhöra världen och kan på djupet förbättra vår känsla av ment alt välbefinnande.
5. Tryck
Att se en kull sovande valpar staplade ihop eller två katter gosa arm i arm i den djupaste avslappningen påminner oss omedelbart om vikten av beröring för välbefinnandet. Vi får ofta inte tillräckligt med beröring i vårt dagliga liv, och det blir bara större när det sociala avståndet ökar. Beröring har en fysiologisk effekt på kroppen, och frisätter inte bara hormoner som ökar välbefinnandet, utan den kan också sänka blodtrycket och hjärtfrekvensen.
Djur vet instinktivt vikten av beröring; därför är de intuitiva följeslagare som myser mot dig eller letar efter extra klappar i rätt ögonblick. Husdjur känner ofta av när vi är stressade och rör oss närmare för att söka kontakt och beröring.
6. Social interaktion och rörlighet
Husdjur är fantastiska aktivatorer av social interaktion mellan människor. För människor med hundar är en av de bästa överraskningarna att upptäcka hur mycket lättare det är att prata med andra människor när man är ute och går med familjens hund. Hundpromenader är en bra ursäkt för att gå runt på stan och chatta med människor som du norm alt inte skulle ta dig tid att pausa och interagera med. Det är också ett bra sätt att träna och bryter upp dagens rutin.
Husdjur gör fantastiska isbrytare mellan människor och knyter kontakter genom delad glädje. Ibland i en familj är det enda som alla kan komma överens om hur mycket uppmärksamhet de vill ge familjens husdjur tillsammans.
7. Spegla dina känslor
Ett av de mest intressanta sätten som ett husdjur kan förbättra ment alt välbefinnande är kanske genom att agera som en spegel för sina mänskliga följeslagare. När du bygger en relation med ditt husdjur och är djupt inställda på varandras energi och mönster, inträffar en anmärkningsvärd sak, du kan se dina humör och förändringar speglas i ditt husdjur. Husdjur är starka barometrar för våra känslor och kan hjälpa oss att inse vad vi känner och upplever.
När vi är omedvetet arga eller upprörda, kanske vi känner igen det när ett husdjur flyttar bort eller är ovilliga att närma sig. När vi är ledsna eller har ont, agerar våra husdjur ofta som skötare, håller sig nära och ägnar sig åt lugnande beteenden. När vi är lätta och glada speglar våra husdjur detta genom att bli mer lekfulla och aktiva.
Våra husdjur upptäcker våra känslomässiga tillstånd, ofta långt innan vi inser exakt vad det är vi känner. Om vi uppmärksammar vårt husdjurs beteende får vi ofta ledtrådar om vårt sinnestillstånd. Detta har en positiv inverkan på mental hälsa genom att hjälpa till att minska isoleringen och öka en känsla av anknytning och medvetenhet.
Slutsats
Sammanfattningsvis är det uppenbart att husdjur kan ha en positiv inverkan på mental hälsa och stressnivåer. Från att ge sällskap till att minska ångest, det finns många sätt som husdjur kan förbättra vårt välbefinnande.
Om du funderar på att skaffa ett husdjur, gör lite forskning för att hitta den bästa passformen för dig och din livsstil. Viktigast av allt, kom ihåg att ge din nya lurviga vän massor av kärlek och uppmärksamhet.
Se även: Visste du att 41 % av människor spenderar över 4 timmar om dagen med sitt husdjur? Våra överraskande undersökningsresultat!
